帐篷收了七成，守兵只剩几百，正在往西边撤。
他把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。
“传令下去，”他说，“别动。
让他们撤。”
老兵愣住：“马掌柜，不趁他们撤的时候打一仗？”
马三刀摇摇头。
“打什么打？”他说，“撤了是好事。
让他们撤，咱们回定西寨。”
午时三刻，定西寨。
马三刀带着三百人回来了。
周石头从寨墙上跳下来，跑到他面前，扑通跪下。
“马掌柜，”他说，“您辛苦了。”
马三刀把他扶起来。
“石头，”他说，“大食人撤了。
可他们还会回来。”
周石头点点头。
“知道。”他说，“俺爹说，让俺守着。”
马三刀从怀里掏出块东西，塞进他手里。
周石头低头一看——是块铁矿石，黑乎乎的，沉甸甸的。
“这是……”
“漠北的铁矿。”马三刀说，“陈瞎子让乌桓守着，三个月挖了五万斤。
够打一万把刀。”
周石头眼睛亮了。
“一万把？”他说，“够咱们全换新的了。”
马三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙。
“刀有了，可得有人打。”他说，“你那熔铸的法子，能用上不？”
周石头点点头。
“能。”他说，“俺这就带人建炉子。”
申时三刻，定西寨外的戈壁滩上。
三百个苍狼军老兵，正在挖土建炉。
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