“因为……”他顿了顿，“因为你爷爷欠你爷爷一条命。”
狗剩儿听不懂，低头继续啃奶疙瘩。
啃了两口，他抬起头：
“爷爷，你能帮俺带句话给韩叔吗？”
孙继业手一顿。
“带什么话？”
“告诉韩叔，”狗剩儿眼睛亮晶晶的，“俺把糖留着呢。
等他来接俺，俺给他吃。”
孙继业沉默了很久。
久到炭盆里的火苗矮了半截。
“好。”他说，“爷爷帮你带。”
京城养心殿，酉时三刻。
李破站在窗前，手里捏着三封刚送到的急报。
韩铁胆的：周继业与狗剩儿有接触，似在暗示什么。
石牙的：宁王府除夕夜有异动，与漠北方向有秘密往来。
吴峰的：江南粮仓案牵扯出新的线索，周继业在江南还有暗桩。
他把急报折好，塞进袖中。
萧明华从屏风后转出，手里端着碗热腾腾的饺子。
“陛下，”她轻声道，“今儿个大年初一，您还没吃呢。”
李破接过碗，夹起一个，咬了一口。
羊肉馅，加了韭黄，烫得直哈气。
“明华，”他忽然问，“你说那个叫狗剩儿的孩子，现在在干什么？”
萧明华想了想：“应该在吃奶疙瘩。”
“吃得惯吗？”
“吃不惯也得吃。”她轻声道，“活着，就得吃。”
李破没再问。
他把饺子吃完，放下碗。
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