天快黑的时候，共居区那边，一个小小的身影探出来，又缩了回去。
萤没有动。
过了一会儿，那身影又探出来，慢慢地，一步一步，走到界桩这边，蹲在她旁边，看她手里的木棍。
萤把木棍往边上挪了挪，给它腾了个位置。
两个小的，谁也没说话，一起看远处的兵士收弩。
关市的人声，渐渐远了。
案子还压在这颗星球上——但界桩边上，那块腾出来的位置，先一步，恢复了。
……
结案核问那天，定界关的档案室清空了大半，摆了一张长桌。
符青的记录仪架在桌角，灯亮着，从开场录到散场——帝国的核问，从第一步起就有档。
桌这头：闻人素核问，钟离晦旁听，程无咎执笔，符青管档；林拾光列席。
桌那头：谒全权，棱见证。
桌子正中放着证物匣，匣边搁着一张凳子，坐着萤。
暗手没有进室——它站在核问室外的走廊里，等传唤。
萤是头一回坐这种凳子。
她攥着木棍，坐得笔直，眼睛东看西看，不敢出声。
程无咎先开口。
他翻开账本，念：
案·元年·鳞案。
今日核问，两族同核。
先呈物证。
他打开证物匣，取出第一样：那片鳞。
鳞放在匣内的软衬上，暗金色，在日光下泛着沉沉的亮。
蜕鳞一片，矿星西缘矿道口发现。
签条三行：活物蜕鳞；蜕下不过数日；矿星无登记神族。
王庭那边，没有人异议。
谒点头：王庭核过。
矿星无我族登记。
呈档证。
第二样：素问的回文，和洄之甲片的描样图。
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