影子没有说话。
它低头，看了看怀里的织料包。
然后它做了一件谁也没料到的事——它没有逃，没有拼命，它把织料包轻轻放在地上，放在一块干净的矿石上，还拢了拢织料的边角，怕夜风吹着孩子。
然后它站直了。
别放弩。
它说，我自己走。
它顿了顿，又说了一句：
别让王庭接走它。
梁戈没有说话。
他身后，铁菱从暗处走出来，看了一眼地上的织料包，又看了一眼影子。
你护了一路的孩子，铁菱说，就是你的供词。
你养它养出感情了——养出感情的东西，不是天生的刀。
谁把你磨成刀的，说出来，孩子才有活路。
影子沉默了很久。
鳞，是我放的。
它说，孩子，是我养的。
跟王庭无关，跟共居区无关——它们什么都不知道。
谁让你放的？
印的主人。
印的主人是谁？
影子闭上眼：你们查不到他。
他早就走了。
它不知道——它说的那个人，三个月前，在门帖立起来那天，就消失在裂隙深处了。
帝国也不知道。
但帝国查到了它的印。
……
当夜，幼崽被抱回定界关安置。
它裹在灰白织料里，一路没醒。
铁菱亲自抱它进的屋，放在铺好的软布上，回头对符青说：查查它身上有没有伤。
符青查得很仔细。
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