广阳郡，蓟县城外。
蓟县城外十五里，有个叫柳林坡的小村子。
苏弘穿着一件灰布棉袍，外头罩了件半旧的羊皮短褂，脸上风尘仆仆的，看起来像个走亲戚的外乡人。
典韦和赵云换了短褐装成随从，一前一后跟着他，三个人沿着土路慢悠悠地走进村子。
村子里比苏弘想象中活泛。
几户人家的屋顶上冒着炊烟，烟囱口还偶尔飘出一两片细碎的黑灰。
那是烧煤炭才有的痕迹。
往年这个时候，村子里冷冷清清的，烟囱大多干着，
因为柴火不够烧，大多数人一天只做一顿热饭。
村口的老槐树底下，四五个孩子正蹲在地上捡树枝。
大的看着十一二岁，小的也就六七岁，每人怀里抱着一小捆干枯的枝条，
都穿着深色厚实的冬衣，虽然袖口和下摆肥了一圈，但看着暖乎乎的不透风。
苏弘走过去蹲下来，跟那几个孩子搭话：这么冷的天，你们出来捡柴火？
领头的男孩抬头看了他一眼，大大方方地答：不捡柴火，出来玩的，柴火家里有。
我爹说今年冬天不用冻着了，让我出来多跑跑，省得在屋里憋坏了。
旁边一个扎着双丫髻的小姑娘抢着插嘴：我家分了房子！
里面有火炉，烧炭的那种！
热乎得很！
还有炕！
另一个男孩把怀里的树枝往胳膊肘里夹了夹，眼睛亮晶晶的，我娘说晚上睡炕上能热出一身汗，她嫁过来这些年，头一回冬天没冻脚。
苏弘蹲在那里听着，嘴角一直弯着。
孩子们叽叽喳喳地说开了。
谁家分了几亩地，谁家搬进了新屋，谁家爹娘这几天都没吵架了。
那扎双丫髻的小姑娘声音脆生生的，说了一句让苏弘心里猛地软了一下的。
我娘前几天还哭，说要是我再吃不饱就把我送到镇上大户人家去，结果没过两天就有里正来敲门，说大将军给我们分房子分炭，不用卖孩子啦！
小姑娘说着还拍了拍自己那件新棉袄，这件衣裳也是发的，我娘说大将军是活菩萨。
苏弘听到活菩萨三个字的时候，耳根发热，低头笑了一下，没说话。
他站起来拍了拍膝盖上沾的草屑，从怀里摸出几块奶糖，给每个孩子分了一颗。
几个孩子攥着糖愣了一下，随即齐刷刷咧嘴笑了，道谢的话被冷风裹着送出去老远。
苏弘朝他们挥了挥手，转身带着典韦赵云往村子外头走了。
进了蓟县城，街面上果然跟以前不一样了。
城门口的关卡只剩一个，进出只收一道城门税，
苏弘亲眼看着一支商队的管事掏了铜钱领了路引，
货车上插的旗子连着过了三辆，没有其他杂七杂八的查验。
管事收了路引之后对身后的伙计说了句今晚住蓟县，明天接着走，伙计们脸上都松快了不少。
往城里走了一段，两旁的铺子开了七八成，比苏弘上次来的时候热闹得多。
客栈门口有人在卸货，布庄的板子掀开了半扇门，几个穿皮袄的商人站在铁匠铺门口等着取东西，说笑的声音隔着半条街都听得见。
街头支了卖烤饼的摊子，冒着热腾腾的白气，几个行人围在旁边等着刚出炉的饼。
苏弘远远看了一会儿，觉得那白气在冬天里格外好看。
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