星芽是在到达异世界的第三天早上去看暗土的。
那天早晨，淡紫色的太阳还没完全升起，营地里的篝火刚刚点燃，乌萨正在往火里添矿石。
宝宝还没醒，蜷在皮毯子里，脚上还穿着那双新鞋——他昨晚不肯脱，乌萨试了三次都没成功，最后只得由他去。
星芽从帐篷里钻出来，背着她那个布背包，脖子上挂着树网指南针。
她的光在晨霭里显得格外干净——不是刚睡醒的那种暗，是经过一夜休息后重新饱满的亮。
乌萨抬头看了她一眼，手上的动作没停。
“决定了？”
“嗯。”
“岩角已经在营地北边等了。
他带三个人——都是上次去过旧河床的猎人。
他们知道怎么绕开暗土的边缘。”
星芽点点头。
她走到心形树前，蹲下来，把手掌贴在树根上。
树网信号在晨间特别清晰——她能感觉到山顶那边蓝澜刚醒，正站在木屋门口喝茶，茶的蒸汽模糊了歪脖子树的枝杈。
她轻声说了句“妈妈早上好”，然后通过树根传过去一条简短的平安信号。
蓝澜的回应几乎是瞬间到的——不是文字，是一阵极细微的情绪波动，带着晨起时特有的温和暖意。
星芽收了信号，站起来，拍了拍膝盖上的红土。
“走吧。”
旧河床在营地以北大约半天的脚程。
旱季的红土地被晒得龟裂，纹路像一张巨大的、干涸的网，从脚下一直延伸到地平线。
走角兽的足迹偶尔出现在裂缝之间——三趾，趾尖朝前，步幅很大。
岩角走在最前面，他的步伐不快但极稳，每一步都踩在裂缝之间的实土上。
他后面跟着三个猎人：一个年轻的，背着狩猎用的掷矛；一个中年的，腰间挂着一串用兽骨磨的哨子；一个沉默的老猎人，走在队伍最后，手里握着一根没有任何装饰的黑色木杖。
星芽走在岩角身后半步。
她的脚踩在红土地上，每一步都会留下一个极淡的发光脚印——那是她的光透过鞋底渗出来，在接触红土的瞬间发生能量交换留下的痕迹。
光脚印会持续大约十几秒，然后慢慢暗淡，最后被晨风吹散。
年轻的猎人回头看了好几次，每次看到那些脚印都觉得稀奇，但他什么都没说——风暴之民不习惯对陌生的事物发表评论。
走了一个小时之后，土地开始变化。
不是突然变的。
是渐变——红土的颜色从赤红慢慢转向褐红，从褐红转向暗褐，从暗褐转向一种类似于铁锈的深棕色。
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