赤根是一种长在红土地深处的植物。
它的茎块埋在旱季龟裂的土层下方大约一臂深的位置，挖出来的时候裹着厚厚的红泥，外形歪歪扭扭，像一团被揉过的旧面团。
风暴之民把它视为旱季最后的储备粮——当走角兽群迁徙到北方、狩猎队空手而归的时候，赤根就是营地里的主食。
乌萨蹲在篝火边，用石刀削去赤根的皮。
皮很薄，削下来的时候带着一股类似雨后泥土的气味。
皮下的肉是淡黄色的，质地介于土豆和山药之间，表面渗出细密的汁液，在蓝色火焰的映照下泛着微微的光泽。
她把削好皮的赤根切成厚片，铺在一块削平的石板上，然后把石板架在篝火上。
“赤根不能直接放在火上烤。”她对坐在对面的星芽说，“石板要先烧热，烧到水珠滴上去会跳舞。
然后放赤根，不用翻面，等它自己从石板上弹起来。”
“弹起来？”
“赤根的汁液里有水。
石板烧热了，水变成汽，汽把赤根顶起来。
它自己会翻面。”乌萨用手指在空气中轻轻一挑，“很轻。
像婴儿翻身。”
星芽盘腿坐在皮毯上，怀里抱着宝宝编的芦苇小人。
宝宝趴在她膝盖旁边，正在用一根树枝在红土地上画画——画的是心形树，画完觉得不满意，用手抹掉，重新画。
他画了三遍，每次树干都是歪的。
星芽看着，忍不住提醒：“再歪一点就更像了。”
“像什么？”
“像山顶的歪脖子树。”
宝宝歪头看了看自己的画，然后把树干画得更歪了。
歪到树枝几乎和地面平行，他才满意地点点头。
“歪脖子树！”
乌萨看了星芽一眼，没有问歪脖子树是什么。
她记得蓝澜在风信里提过——山顶有一棵长歪了的世界树，弯向北方的枝杈像是在跟星海边缘的银色森林打招呼。
她只是把削好的另一根赤根放在石板上，然后用手背擦了擦额头的汗。
“你们山顶有吃的吗？”
“有。
苏颜阿姨会做葱花饼，还会炖汤。”星芽说，“她做的饼特别好吃。
皮脆脆的，里面软软的，咬一口能看到葱花。
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