晨影斜入，幽室尘静。
邵廷实走到炕尾，顺着半开的窗扇往下端量。
“这层浮土细如香灰，鞋底子踩上去，总会带出些印痕。”简兮将身子贴在墙缝边缘，指尖朝下虚虚一划，
“奴家方才自西边过来，特意踩在贴近院墙的半边。
大人且看，靠着这屋墙的半幅地，灰土还是平平整整，连窗根底下的几片枯叶也不曾碎。”
卓岸顺着她的指引看去，视线在窗台外沿上打了个转：“脚落在窗台上了。”
简兮伸出食指，贴着窗台外沿轻轻抹过一截，翻转掌心。
指腹干干净净，不见半点灰泥。
“这窗台教人擦过了。”
邵廷实俯身凑近了些。
“墙缝里积着陈灰，底下留着枯叶，平日里洒扫的伙计绝顾不上这角落。”简兮收回手，
“偏偏这道窗台，擦得一尘不染。”
卓岸手掌在窗框上按了一记，转脸望向两尺外的院墙：
“他们把自个儿的落脚痕迹收拾得干净。”
“奴家也是这般想的。”简兮道，“还得去墙外头瞧瞧。”
她转身从西侧退出墙缝。
卓岸迈步跨出门槛：“走，去后巷探探。”
几人方行至那株老槐树下，先前被打发去查验马棚的亲卫，已带着提水伙计迎面走来。
“大人，牲口点清了。”
伙计躬着背，朝马棚那边指了指：
“这两位客官骑的是骡子，一青一黑，都在原先的槽上拴着。
余下客人的马匹也逐一照过数，一匹没少。”
邵廷实问：“鞍具呢？”
“皆在棚底下搁着，没人动过。”
前院隐隐传来一阵急促的脚步声。
胡捕快腋下夹着一本厚实的旧册子，领着个穿褐绸袍子的中年男子绕过井台。
中年男子将袍摆拢着，才至跟前，便忙不迭弯腰作揖：
“小的是这客店的掌柜，见过诸位大人。”
胡捕快将册子双手呈上：“邵长史，前门已派弟兄看住。
这是柜上的住店簿子。”
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