日子在深秋的肃杀与宁婕妤刻骨的恨意中，悄然滑向九月。
转眼，重阳将至。
宫苑里的秋色愈发浓重。
金黄的银杏叶铺满了宫道，如同一条条流淌的黄金之河。
各色名品菊花在宫人们的精心侍弄下，于御花园、各宫庭院竞相绽放。
姚黄魏紫，龙脑狮蛮，千姿百态，或雍容华贵，或清雅脱俗，在渐冷的空气中吐露着最后的芳华，空气中弥漫着菊特有的清苦冷香。
太液池畔的枫树也染上了深浅不一的红，如火似霞，倒映在微澜的水面上，更添几分绚烂与萧瑟交织的意境。
宫人们忙着采摘茱萸，缝制香囊，准备着重阳的节礼。
宫墙内外，隐约能嗅到新蒸的重阳糕那甜糯的香气。
九月初八，含元殿晨省。
皇后端坐凤椅之上，眉宇间那份挥之不去的阴郁和刻意维持的威仪，让她看起来更像一尊冰冷的玉雕。
殿内妃嫔按位分肃立，谢书筠依旧在列，孕肚已显，但气度沉静，在满殿的脂粉香中，自有一股不容忽视的存在感。
“明日便是重阳佳节。”皇后的声音不高，却清晰地传遍大殿，带着不容置疑的权威，“按宫规旧例，本宫已安排妥当，尔等需谨守仪程，不得有误。”
她目光缓缓扫过众人，尤其在谢书筠隆起的腹部停留了一瞬，才继续道：
“其一，巳时正，于奉先祠行祭祖之礼。
感念先祖恩德，祈求国祚绵长，皇嗣安康。
所有妃嫔需着吉服，按时前往，不得延误。”
“其二，祭礼毕，移驾御花园万春亭。
赏菊、佩茱萸。
尚宫局已备下各色名菊供赏玩，内侍省亦采撷茱萸，分制香囊，届时分发各宫。”
“其三，赏菊佩萸后，于午时初，登临御苑西侧灵台阁。
此阁地势高敞，视野开阔，正合重阳登高望远、避灾祈福之意。
登阁路径已着内侍省清扫铺设，确保平稳。
然阁阶虽平缓，亦请诸位姐妹量力而行，相互扶持，务必以自身安危为重。”
“其四，申时初，麟德殿设重阳宴。
席间，除应节菜肴外，尚食局特制‘蟹酿橙’、‘重阳花糕’供奉。
另，贤妃有心，特意嘱咐尚食局，以今岁新贡的肥蟹黄为主料，精制了一道‘金玉满堂蟹黄糕’，寓意祥瑞，届时亦供诸位品尝。”
听到“蟹黄糕”，一些妃嫔脸上露出期待之色。
蟹黄乃时令珍品，如此精制，自是难得。
皇后最后强调：“重阳乃登高祈福、敬老崇孝之节。
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