赵铁山蹲在点将台上，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那些兵。
“弟兄们，”他开口，声音粗得像砂纸磨石头，“北境城要重建。
三个月之后，陛下要来。
你们说，能不能让陛下看到一座破城？”
三万人同时吼道：“不能！”
赵铁山灌了口酒：“好！
从今天起，轮班干活。
一班修城，一班盖房，一班练兵。
三个月之后，让陛下看看，北境城的兵，是什么样子的。”
三万人同时欢呼起来。
远处，城里的学堂方向，隐隐有读书声。
那是石头在念书。
北境的孩子，有书念了。
子时三刻，北境城里的临时祠堂
祠堂是临时搭的，用烧焦的木料拼成的，虽然简陋，可里头供着两万块牌位。
赵铁山蹲在最前头那块牌位前头，手里攥着酒葫芦，往碗里倒酒。
倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。
刘大柱蹲在他身后，一句话没说。
“刘大柱，”赵铁山忽然开口，“你说那两万个兄弟，值不值？”
刘大柱想了想：“值。
他们守住了北境，挡住了也先。
值了。”
赵铁山把那碗酒端起来，一口喝干：“值了就好。
值了，俺就放心了。”
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