废墟清理了一半。
烧塌的房子拆了，烧焦的木料堆成山，碎砖瓦砾一车一车往外运。
百姓们蹲在废墟上，从里头刨出还能用的东西——锅碗瓢盆、桌椅板凳、还有几床烧了半截的棉被。
那个白发苍苍的老汉蹲在最前头，手里攥着块烧焦的木头，眼泪流下来。
这是他家的房梁，他盖了二十年，一把火烧没了。
“老人家，”赵铁山蹲在他面前，“您别难过。
朝廷拨了银子，给您盖新房。
比原来的大，比原来的结实。”
老汉抬起头，盯着他：“将军，真的？”
赵铁山点点头：“真的。
一家一户地盖，盖到每一户都有房住。”
老汉跪在地上，磕了三个头。
申时三刻，北境城里的粥棚
粥棚是新搭的，用朝廷拨的银子建的。
赵大河蹲在粥棚前头，手里攥着大铁勺，一勺一勺地往碗里舀粥。
粥稠，能插住筷子，里头搁了把盐，还搁了切细的野菜。
他是从淮南调来的，专门管北境的重建。
“赵大人，”那个白发苍苍的老汉走到他面前，手里捧着个豁了口的粗瓷碗，“您这粥，比俺们逃荒时候吃的强多了。”
赵大河给他舀了满满一碗：“老人家，您慢点吃，别烫着。”
老汉接过碗，喝了一口，烫得直哈气：“好喝。
俺这辈子，头一回喝这么好的粥。”
赵大河笑了：“好喝就多喝点。
粮还有，管够。”
酉时三刻，北境城里的学堂
学堂是新盖的，用朝廷拨的银子建的，三间大瓦房，能坐一百个孩子。
石头蹲在学堂里，手里攥着根炭笔，在木板上写字。
他是从河西走廊来的，狗蛋的弟弟，在苍生学堂念过书，会算账，会认字。
孙先生让他来北境，教那些没爹没娘的孩子念书。
“石头，”孙有才从外头走进来，在他面前蹲下，手里攥着根戒尺，“学堂盖好了。
你从明天开始教课。
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