北境城外的风沙打了三天三夜，每一粒沙子都像刀子似的，割在人脸上生疼。
石牙蹲在城墙上最高的那座垛口后头，把身子压得很低。
他的战斧搁在膝盖上，斧刃上的血还没干透，顺着铁青的刃口往下淌，一滴一滴落在城砖上，又被风沙卷起来的尘土盖住。
他眯着眼，盯着城下那片黑压压的营地。
三天。
三天里他受了三处伤。
左肩被箭擦了一下，皮肉翻着，裹了布还在渗血。
右肋被刀背砸了一下，骨头没断，可喘气的时候隐隐作痛。
最重的是大腿上那一下——一个准葛尔百夫长从云梯上跳下来，刀尖扎进去半寸，他反手一斧把那人的脑袋劈开了花，可伤口到现在还在往外冒血。
他三天没怎么合眼，眼睛熬得通红，眼珠子像两颗烧红了的炭。
三千五百个兄弟，三天折了。
还剩一千五百人。
也先还有七千人，把北境城围得铁桶似的，四面都是他的营帐。
白天能看到那些牛皮帐篷密密麻麻地铺在城外，炊烟升起来像一片灰色的云。
夜里能看到那些火把，一圈一圈的，把整座城箍死了。
石牙舔了舔干裂的嘴唇，把战斧从膝盖上拿起来，又放下。
手有点抖，不是怕，是累。
三天三夜，打了十五仗，退了十五次冲锋，铁打的人也撑不住了。
“将军。”
赵大石从城墙内侧的台阶爬上来，在他身边蹲下。
这人是石牙的副将，跟了他八年，从南边的蛮荒一路打到北境。
他左臂吊着，伤还没好利索——昨天被滚木砸了一下，胳膊肿得跟大腿似的，可他死活不肯下城墙，找了块布吊着，右手提刀照样砍人。
“准葛尔人又来了，”赵大石说，声音哑得像砂纸磨铁，“这回不扛沙袋了，扛的是尸体。”
石牙的手顿了顿，把战斧攥得更紧了。
扛尸体。
那王八蛋。
他站起身，扶着垛口往城下看。
果然，准葛尔人的营地里动起来了，黑压压的人影从帐篷间涌出来，像一群搬家的蚂蚁。
可这一次他们不扛沙袋——沙袋早用完了，城外的土也挖得差不多了——他们扛的是尸体。
昨天和前天死在城下的准葛尔兵，一具一具被拖回来，被扛起来，被堆在盾车后面。
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