帐外传来马嘶声、刀剑碰撞声、士兵们粗野的咒骂声——十万大军驻扎在王庭周围，帐篷像云一样铺到天边。
“传令下去。”也先终于开口了，声音不大，但每个字都像钉子砸进木头里，“加快行军速度。
半个月后，打到北境城下。”
他转过身，烛火照亮了他的脸。
那是一张被风沙和刀疤刻满的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，唯独一双眼睛亮得像狼。
“北境有茶，有粮，有女人。”他一字一句地说，“抢过来，就是咱们的。”
与此同时，北境城。
辰时三刻，城墙上的雾气还没散尽。
赵铁山蹲在垛口后头，手里攥着个酒葫芦，眯着眼盯着北边那片灰蒙蒙的天。
他三天没合眼了，眼皮沉得像灌了铅，但不敢睡。
探子一个接一个地回来，带回来的消息都差不多——也先动了，十万大军，正往南压。
“将军。”
一个老兵从城墙台阶上爬上来，动作慢得像只老乌龟。
他在赵铁山身边蹲下，从怀里掏出一块干饼，掰成两半，递了一半过去。
赵铁山没接。
他灌了口酒，抹了把嘴：“说吧。”
“探子刚回来，”老兵把饼塞进自己嘴里，嚼着说，“也先的先锋营已经过了黑水河。
十万兵，后头还跟着五万民夫、三万匹马。
比咱们多一倍。”
赵铁山咧嘴笑了。
他笑起来不好看，嘴角往一边扯，露出被烟熏黄的牙，像个土匪。
但他确实在笑。
“一倍？”他把酒葫芦往腰上一挂，站起身，“老子五万人，够砍的。”
老兵愣住。
他跟着赵铁山打了十五年仗，知道他从不吹牛，但五万对十万，这账怎么算都不对。
“将军，五万对十万，怎么打？”
赵铁山没急着回答。
他转过身，面朝城内。
北境城不大，城墙是用黄土夯的，年久失修，好几处都裂了口子。
城里的房子矮矮趴趴，烟囱里冒着稀薄的炊烟。
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