“这儿，”他说，“离寨子三十里，有处地方叫‘火烧坡’。
两边高，中间低，能藏人。”
周石头眼睛亮了。
“爹，”他说，“您想半路截他们？”
周大牛点点头。
“二十架攻城车，”他说，“走不快。
一千人护着，也护不住。
咱们派五百人，趁夜摸过去，一把火烧了。
烧不完，也能让他们拖几天。”
酉时三刻，火烧坡。
周大牛趴在一块巨石后头，盯着下头那条狭长的坡道。
五百个苍狼军老兵分散在两边山坡上，个个手里攥着弓，箭头上裹着浸了火油的麻布。
“爹，”周石头趴在他旁边，手里攥着那把豁了口的刀，“您说那帮孙子，什么时候到？”
周大牛眯着眼盯着西边。
“按脚程，”他说，“后天午时能到。”
他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，攥在手心。
“石头，”他说，“你说这把火，能烧多少？”
周石头想了想。
“二十架，”他说，“要是全烧了，他们就得再等一个月。
一个月后，麦子该抽穗了。”
戌时三刻，凉州城外。
狗蛋蹲在那棵歪脖子树下，手里攥着那块银子，盯着地里那些绿芽发呆。
三天了，绿芽长高了一截，嫩嫩的，绿绿的，看着就让人高兴。
“狗蛋，”他娘从屋里探出头，“吃饭了。”
狗蛋应了一声，站起身，往屋里走。
走了两步，他忽然停住。
地里有人。
一个穿着灰布袍子的中年人，蹲在地头，盯着那些绿芽，一动不动。
狗蛋跑过去，蹲在他旁边。
“叔，”他说，“您也来看麦子？”
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