凉州城外的那片新地头上，蹲着五个人。
李破身上穿着那件洗得发白的青灰棉袍，头上戴着半旧毡帽，蹲在最前头，手里捏着根草茎，有一下没一下地拨弄着脚边刚冒头的麦苗。
萧明华换了身靛蓝布裙，头上包着块粗布帕子，蹲在他右边，手里捧着个小本子，上头密密麻麻记着这几日看到的民生账目。
赫连明珠扮成男装，灰扑扑的短打，脸上抹了把灰，蹲在左边，眼睛却一直往四周瞟——这草原郡主改不了的习惯，到哪儿都得先把地形摸清楚。
苏清月蹲在她旁边，手里也捧着本小册子，是这几日抄录的凉州地方法规。
阿娜尔蹲在最外头，手里攥着块干粮，正掰成小块往嘴里送，眼睛眯着，晒着初春的日头，像只慵懒的猫。
“明华，”李破忽然开口，声音不高不低，“你算的那笔账，再说一遍。”
萧明华翻开小本子，清了清嗓子：“陛下……咳，东家。
凉州城外这两千三百亩官田，分给二百三十户难民，一户十亩。
按一亩两石算，一年能收四千六百石粮。
除去种子、赋税，一户能落十五石左右。
五口之家，一年嚼谷十石，还能剩五石。
五年，就能翻身。”
李破点点头，把手里那根草茎往地上一插。
“五年，”他说，“五年能翻身的百姓，朝廷就得给他们撑五年腰。
五年后，他们就是凉州城的底气。”
赫连明珠凑过来，压低声音：“东家，那边有人来了。”
李破顺着她的目光看去——地头那边，狗蛋正领着一个中年人往这边走。
那中年人四十出头，穿着身灰扑扑的长袍，面皮白净，三缕长须，正是吴峰。
狗蛋跑过来，一把抱住李破的腿。
“叔！”他仰起脸，露出豁了颗门牙的牙床，“您又来了！
俺家的麦子发芽了，您去看！”
李破把他抱起来，放在膝盖上。
“狗蛋，”他说，“那个叔，你认识？”
狗蛋往吴峰那边看了一眼，点点头。
“认识。”他说，“他说他叫吴峰，江南巡抚。
前几天给俺家送过银子。”
吴峰走过来，在李破面前站定，撩起袍角就要跪。
李破摆摆手。
“别跪。”他说，“这儿没皇帝，没巡抚，都是看地的老百姓。”
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