凉州城外的那片新田里，蹲着密密麻麻的人。
狗蛋蹲在最前头，手里攥着那块银子，眼睛盯着地里那点刚冒头的绿芽，一眨不眨。
他身后蹲着三百多号人，都是从贫民窟来的难民，个个跟他一样，盯着那片刚发芽的麦地，像盯着命根子。
“狗蛋，”孙大爷蹲在他旁边，七十多岁的老人，腰都直不起来，可他也来了，眼睛眯成一条缝盯着那些绿芽，“你昨儿个夜里发现的？”
狗蛋点点头。
“俺起来撒尿，”他说，“听见地里有动静，跑过去一看，就冒出来了。”
孙大爷咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床。
“好小子，”他说，“你比孙爷爷有福气。
爷爷种了一辈子地，头一回见麦子发芽这么高兴。”
太阳从东边爬上来，照在那片黑油油的土地上，照在那点点嫩绿上。
三千亩地，两千三百亩是新开的，七百亩是去年开的老田。
新开的田里，绿芽稀稀拉拉，像天上的星星；老田里，绿芽密一些，像地上的蚂蚁。
可不管稀拉还是密集，那些绿芽都在那儿，顶着晨光，倔强地往上长。
韩元朗蹲在地头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着那片绿芽。
赵黑子蹲在他旁边，大气不敢喘。
“将军，”赵黑子忍不住开口，“麦子发芽了。”
韩元朗点点头。
他灌了口酒，把空葫芦递给赵黑子。
“传令下去，”他说，“从今儿个起，这片地派专人守着。
白天晚上轮班，一只野兔子都不许放进去。”
赵黑子愣住：“将军，野兔子吃麦苗？”
韩元朗瞪他一眼。
“野兔子不吃，难民吃？
这是他们的命根子，丢了命也不能丢了这些苗。”
辰时三刻，定西寨。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。
一夜没睡，左肋的旧伤又疼了，可他没下寨墙，就那么盯着。
七天七夜，大食人那边没动静，攻城车还在造。
可他知道，那帮孙子不会就这么算了。
“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，手里捧着碗热羊汤，“凉州那边来信了。
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