辰时三刻，凉州城北的贫民窟。
李破又来了。
这回他没穿那件青灰棉袍，换了身粗布短打，脸上还抹了把灰，看起来跟那些打零工的汉子没什么两样。
萧明华跟在他身边，也换了身粗布衣裳，头上包着块帕子。
狗蛋从那间破土坯房里探出头，看见他，眼睛亮了。
“叔！”他跑出来，一把抱住他的腿，“您又来了！”
李破蹲下，盯着他那张脏兮兮的小脸。
“狗蛋，”他说，“你娘好些了吗？”
狗蛋点点头。
“好些了。”他说，“孙郎中给开了药，还送了一百斤粮食。
俺娘能下床了。”
李破从怀里掏出块干粮，塞进他手里。
“拿着。”他说，“带叔去转转。”
狗蛋接过干粮，咬了一口，嚼着，拉着他的手往巷子深处走。
巷子两边全是破破烂烂的土坯房，门口蹲着人，个个面黄肌瘦，个个眼睛盯着他们。
有老人，有孩子，有抱着婴儿的女人，就是没有壮年男人——都出去打零工了，或者，死在哪儿了。
李破走一路，看一路。
走到巷子尽头，他停住了。
前头是一片空地，空地上搭着几十个草棚子。
棚子里住着人，挤在一起，像一群被遗弃的牲畜。
“叔，”狗蛋扯了扯他的袖子，“那是从北边逃难来的。
去年冬天来的，三百多人，死了几十个，剩这些。”
李破没说话。
他就那么站着，盯着那些草棚子，盯了很久。
午时三刻，凉州节度使府后堂。
李破蹲回太师椅里，面前摆着那张羊皮地图。
韩元朗蹲在他对面，周大牛不在——还在定西寨守着。
周石头也不在——跟着他爹守寨子。
“韩将军，”李破开口，声音沙哑，“那三万四千二百人，有多少是从北边逃难来的？”
韩元朗想了想。
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