凉州城外的雾气终于散了。
周大牛蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着城外那片黑压压的营地。
五天过去了，三千斤咸菜吃完了，两天的粮食也吃完了。
两千九百个苍狼军和神武卫，从昨天开始断粮，到现在已经饿了一天一夜。
“将军，”周大疤瘌爬上来，在他身边蹲下，独臂撑着地，脸色蜡黄，嘴唇干裂，可他还挺着，没倒下，“弟兄们饿得受不了了。
昨儿夜里，有三十几个人偷着杀了马。”
周大牛手顿了顿。
三十几匹马。
他咬了咬牙。
“杀了就杀了。”他说，“告诉他们，从今儿个起，一天杀十匹马。
撑到援兵来。”
周大疤瘌愣住：“将军，援兵？
哪儿来的援兵？”
周大牛没答话。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
是啊，哪儿来的援兵？
马大彪那两万人远在辽东，陈瞎子那三千苍狼卫守着漠北铁矿，乌桓那莽夫也蹲在漠北。
三千里之外，谁能来救他们？
辰时三刻，黑风口
铁牛蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着把豁了口的麒麟刀，盯着城外那片灰蒙蒙的天。
八天了，粮道断了八天，两千二百个苍狼军老兵，饿死了一百多个，剩下的也在靠杀马撑着。
八百匹马，杀了三百匹，还剩五百。
“铁将军，”一个老兵爬上来，在他身边蹲下，瘦得皮包骨头，可眼睛还亮着，“弟兄们撑不住了。
再这么下去，全得饿死在这儿。”
铁牛没吭声。
他盯着西边那片天，盯了很久。
“传令下去，”他终于开口，“从今儿个起，一天杀二十匹马。
撑到周大牛来。”
那老兵愣住：“铁将军，一天杀二十匹，二十五天就杀完了。
二十五天后呢？”
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