让周继业先把路探明白。
等他把大食那条路走通了，咱们的铁矿，能卖到三千里外去。”
申时三刻，居庸关城楼。
石牙蹲在垛口后头，手里的酒葫芦换了第四个，还是空的。
他眯着眼盯着关外那条灰蒙蒙的官道，一动不动蹲了两个时辰。
“将军，”王栓子在他身边蹲下，从怀里掏出块烤得焦黄的饼子，递过去，“您从昨儿个到现在，水米没打牙。”
石牙接过饼子，咬了一口，嚼得嘎嘣响。
“西漠那帮孙子呢？”他嚼着饼子含糊道。
王栓子咽了口唾沫：“还在退。
已经退到边境两千里外了。”
石牙手顿了顿，饼子悬在半空。
他把饼子塞进嘴里，站起身，走到城墙边，盯着关外那条官道。
“传令下去，”他说，“让斥候营再往前探五百里。
老子要知道，那帮孙子到底在怕什么。”
酉时三刻，凉州节度使府后堂。
韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着面前那张刚送到的密报。
周大牛站在他身后，左眉那道疤在暮色里格外显眼。
“将军，”周大牛忍不住开口，“京里说什么？”
韩元朗没答话，把密报扔给他。
周大牛接过，上头只有一行字，笔迹潦草：
“军饷不够。
让苍狼军自己挣。”
他愣住。
韩元朗灌了口酒，抹了把嘴：
“自己挣？
那帮朝堂上的老爷，以为银子是从天上掉下来的？”
他站起身，走到窗前，望着西边那片烧成火红色的天。
“大牛，”他没回头，“你知道凉州城最挣钱的买卖是什么吗？”
周大牛想了想：“商队？”
韩元朗转过身，独眼里闪着琢磨不定的光：
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