九月二十三的寅时，户部后堂的算盘珠子崩了三回。
沈重山蹲在太师椅里，独眼盯着面前那三本新送来的账册——苍狼军六万人的军饷、神武卫十万人的粮草、河西走廊九月的税银，三本账摊开摆了一案。
他手指头悬在算盘上空，愣是没拨下去。
“尚书大人，”林墨站在一旁，手里捧着碗面，面早坨了，“您从昨儿个卯时到现在，水米没打牙。”
沈重山没理他，只盯着账册上那行数字：苍狼军六万人，月饷十二万两。
十二万两。
他拨动算珠，噼啪一阵响：“加上神武卫的二十万两，再加上北境那三万边军的六万两——一个月三十八万两。
国库里只剩八十万两，够撑两个月的。”
林墨咽了口唾沫：“那两个月后呢？”
沈重山抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：“两个月后，要么加税，要么从宫里扣，要么……”
他顿了顿。
林墨盯着他：“要么什么？”
沈重山把账册一合，站起身走到窗前。
窗外天色将明未明，户部后堂的窗棂上结了一层薄霜。
“要么让苍狼军那六万人，自己去挣。”
辰时正，承天殿。
早朝刚开，百官们分列两班。
今儿个的气氛跟往日不一样——沈重山那老东西站在班列里，手里没捧账册，就那么干站着，眯着眼谁也不看。
“有事启奏，无事退朝。”
高福安话音刚落，兵部尚书铁成钢就迈步出列。
“陛下，”这老将走路虎虎生风，在殿中央站定，“臣有本奏。”
李破靠在龙椅上，手指敲了敲扶手：“说。”
铁成钢从袖中抽出张羊皮纸：“苍狼军六万人，已全部到位。
马大彪率三千人随周继业往西，剩下五万七千人，两万驻辽东，两万驻北境，一万七千驻黑风口。
只是……”
他顿了顿。
李破眯起眼：“只是什么？”
铁成钢抬起头：“只是军饷不够。
户部拨的银子，只够撑两个月。”
殿内嗡嗡声四起。
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