周继业转过头，独眼里闪着狼一样的光：
“凭草民在西域死了三十七个兄弟。
凭那二百一十七个人，在戈壁滩上蹲了二十年。
凭这张图上每一个部落的兵力、粮草、头人姓名，都是用命换来的。”
铁成钢愣住。
李破靠在龙椅上，忽然笑了。
“周继业，”他站起身，走到殿中央，盯着这个独臂的老头，“你那三十七个兄弟的骨头，朕让人埋进凉州祖坟了。
你那二百一十七个人，朕让韩元朗养着。
你这张地图……”
他顿了顿，一字一顿：
“朕收了。”
午时三刻，城南柳树巷，陈瞎子的院子。
周继业蹲在老槐树下头，手里攥着个酒葫芦，盯着面前那盘残局。
陈瞎子蹲在他对面，烟袋锅子叼在嘴里，没点火。
“周继业，”陈瞎子忽然开口，“李破那小子，怎么说？”
周继业灌了口酒，抹了把嘴：
“收了。”
陈瞎子手顿了顿。
他盯着周继业，盯了三息，忽然笑了。
“收了就好。”他把烟袋锅子从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕，“你那三十七个兄弟，没白死。”
周继业没答话，只盯着西边那片天。
“陈瞎子，”他忽然问，“你说那大食国，真有三千里？”
陈瞎子沉默片刻。
“不知道。”他说，“但乌桓那小子从漠北带回来的消息说，大食国的商人年年往东边来，带的东西都是中原没有的。”
周继业把酒葫芦塞回怀里，站起身。
“等老子歇几天，”他说，“再去探探。”
申时三刻，凉州节度使府后堂。
韩元朗蹲在太师椅里，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着面前那张刚送到的密报。
周大牛站在他身后，大气不敢喘。
“将军，”周大牛忍不住开口，“京里说什么？”
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