韩元朗站起身，走到门口，盯着西边灰蒙蒙的天。
“老乔，”他没回头，“你儿子现在在哪儿？”
老乔摇摇头：“不知道。
二十年了，一封信都没捎回来过。”
周大牛攥紧拳头。
他忽然想起那份名单上，二百三十七个名字，每一个都有爹有娘，有家在凉州。
他走到老乔面前，蹲下，盯着他的眼睛。
“老掌柜，”他一字一顿，“俺替你把儿子带回来。”
老乔盯着他，盯了很久。
久到茶棚外那匹青骢马打了个响鼻。
他从怀里掏出块东西，塞进周大牛手里。
是一把钥匙，黄铜打的，上头錾着个“乔”字。
“这是老汉攒了二十年的棺材本，”他说，“藏在茶棚后头那棵骆驼刺底下。
你拿着，万一在西域遇上难处，能用上。”
周大牛攥着那把钥匙，攥得手心发烫。
他忽然想起韩元朗说的话：
“去把你爹你娘的骨灰带回来。
顺便看看，你爷爷那二百三十七个人，还记不记得自己是凉州人。”
他把钥匙塞回怀里，跟那两块玉佩挨着。
黄河渡口，申时三刻。
谢长安蹲在茶摊里，手里端着碗羊汤，眼睛盯着对岸那杆大纛。
旗子还在，纹丝不动——阿史那铁木守约了，今儿个一天，他的人没动过。
“谢将军，”韩老汉从外头进来，在他身边蹲下，“赵德海那边有动静吗？”
谢长安把碗放下：“没有。
那老狐狸缩在船上，一整天没露面。”
韩老汉咧嘴笑了：“缩着好。
缩着说明心里没底。”
谢长安也笑了，从锅里捞了块羊骨头啃起来。
啃了两口，他忽然停住。
“老韩，”他盯着韩老汉，“你那个故人，给了你一块玉？”
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