铁山镇陷落后的第五日，奥斯曼指挥官将镇中所有铁工坊的炉膛重新点燃。
他命工奴队日夜开采铁山溪旁的露天铁矿，将矿石以木炭和石炭混烧，炼出的铁水倒入泥模，铸成铁锭和铁条。
又从卢格顿和枫丹白露调来二百名铁匠和炮匠，将缴获的法兰克铁器、城门铁件和断刀残甲重新回炉，改打成奥斯曼式样的短矛、箭镞、马蹄铁和铁蒺藜。
铁山镇的十二座炼炉同时喷出黑烟，炉火将瓦斯河谷的夜空照成一片暗红，二十里外都能看见。
奥斯曼指挥官在铁山镇的王宫前以刀刻下第九十四道深痕。
他抓起一把刚出模的箭镞，对军官们说：“法兰克国王以为铁山镇是他的命根，因为这里有铁，有煤，有工匠。
现在这座山，这些炉子，这些人，全都姓奥斯曼了。
我们要用铁山镇的铁，打更多的刀和箭头。
等北面的小城看到铁山镇的炉火，他们就会知道，法兰克的铁已经变成了奥斯曼的刀。
谁不降，谁就尝尝这些刀的滋味。”
他命老百夫长率三千骑兵继续向北搜索，自己率步兵和工兵在铁山镇周围修筑炮垒和粮仓。
老百夫长的骑兵沿瓦斯河谷北进，所过之处，法兰克村庄空无一人，粮仓和驿站被撤退的法兰克人提前烧毁，只剩下焦黑的石墙和冒着余烟的草棚。
骑兵们以火箭和火油罐将残存的建筑逐一引燃，浓烟如柱，在河谷中形成一条灰黑色的走廊。
第三日傍晚，老百夫长的斥候在河谷北面的一座山脊上发现了一座小城——白铁堡。
白铁堡坐落在一座铁矿山的南坡上，城墙以青石和铁渣混合砌成，高约两丈，城中有铁铺和粮仓，守军约六百人，由一名法兰克老伯爵率领。
老伯爵在城头竖起王军残旗，以重弩和滚石封锁了通往城门的唯一石桥。
老百夫长在石桥南面的松林中以刀在一棵被雷劈去半边的橡树上刻下第三十道深痕。
他对千夫长们说：“白铁堡城小，墙矮，但临河而建，石桥是唯一的通道。
我们冲桥，死伤不会少。
今夜我带五百骑从东面的浅滩涉水过河，绕到白铁堡的东门。
你带一千骑在石桥南面佯攻，以火箭和火油罐压住城头。
等东门火起，你就从石桥冲进去。
东西一夹，城就碎了。”
入夜后，老百夫长率五百骑兵从白铁堡东面的瓦斯河浅滩涉水。
河水只及马腹，但水流湍急，骑兵们以长绳相连，缓缓渡河。
上岸后，他们沿东墙外的一条干涸的排水沟向城门摸去。
东门守军正注视着南面石桥方向的火光，没想到奥斯曼骑兵会从东面出现。
老百夫长以套索和短梯翻越城墙，从东门内侧打开城门。
五百骑兵如黑潮般涌入，沿主街向城中心冲去。
与此同时，石桥南面的奥斯曼骑兵以火油罐和火箭将桥头堡点燃，从石桥上冲入南门。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........