长老知道，这笔债滚到如今，是个什么数吗？
炽长老伸出一根手指。
本金翻了一倍半。
再滚五年，翻三倍；滚十年，翻八倍。
本家去年的进项，三成填了这笔息——再这么滚下去，本家早晚有一天，是给巡察使你打工的。
炉子的事，好说。
陈浩云给炽长老斟茶，长老想怎么谈？
两条路。
炽长老伸出两根手指，第一条，还炉。
老朽这次来，带了本家三成的家底——现晶、矿脉、药山，折算成晶骨，把本金和这些年的息，一口气结清，炉子赎回去。
从此账销两讫。
第二条，债转股。
他顿了顿，焚天炉的债，连本带息，折算成边市的股。
本家不要炉子抵的债了，改做边市的股东——往后边市挣的，有本家一份；边市的道，本家替你看着。
债，就这么化进买卖里。
陈浩云端着茶，没急着答。
两条路，都是凤离家中议了又议才拿出来的。
还炉，是割肉——三成家底，一刀下去，本家十年缓不过气；债转股，是认命——债还不清，干脆把自己绑上边市的船，往后挣了钱再慢慢填。
他放下茶盏，问了个不相干的问题：长老，老祖近来，身子可好？
炽长老的白眉抖了一下。
劳巡察挂心。
他的声音低了几分，老祖的寿数，还有两年半。
两年半。
堂屋里静了静。
凤离在旁边垂着眼，羽扇都不摇了。
老祖是凤离家的天。
天还有两年半，天底下的人都得替天打算身后事。
焚天炉是镇族之宝，老祖还在，炉子在外头押着，是本家的疤。
老祖一走，炉子还在外头押着，那就是本家的命门——新主继位，头一件事就得赎炉，到时候利息滚成什么样，谁也说不准。
所以凤离家急了。
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