廿安宫朝堂之上，南阗来使呈上南阗皇后那莲青奴的信札，信札上书……
待雪停春开，南阗国将会发大军百万，进击河西沙洲。
那莲青奴邀永安朝廷出兵，从通州攻向河西肃州，形成内外夹击之势，助南阗一举拿下河西。
南阗国给予的回报是：若永安朝廷助南阗拿下河西，南阗大军百万不还朝，攘助永安皇帝杀回上京，夺回上唐江山。
待译官就信札内容译宣后，文武百官议论纷纷。
年前，南阗便已四处出击，攻打关外各国，此际已有所斩获。
眼下更意指上唐，其野心昭昭，深不可测，而南阗皇后的身份，于永安朝廷已非秘辛……
那莲青奴曾与与沈明仕合谋过一回。
前年沈明仕陷即墨江年谋反，诱其回国境伏杀，除掉这只南阗的拦路虎，随后南阗发兵百万进攻河西。
未料即墨江年返回河西，聚三十万兵，破南阗百万之众，沈明仕功亏一篑。
后又有那莲青奴，与彼时的安王即墨云台合谋一次……
那莲青奴诱重病的先帝即墨承彦下龙首山，于皇后寝宫内行刺，并纵火焚宫。
事成之后，那莲青奴被即墨云台遣人送出宫，暗归南阗。
那莲青奴与先帝的前情往事，百官口耳相传，也知晓个大概。
今那莲青奴再寻合作上门，隐忍二十年，今一朝发难，心思难测……
是以，文武百官赞成者少，反对者多，沈明仕尤其强烈反对。
沈明仕不满前次南阗办事不利，误了他携百官向先帝逼宫，立即墨云台为太子的时机。
南阗兵败后，即墨江年携大军返京，先帝向他发难，令他不敢轻举妄动，至今日江山两分之局面。
即墨云台意味深长看尽群臣，轻一抬手，将陛阶下如潮的议声压下。
他目光落向坐于毂车之上、一言不发的崔康时，神色随意地问：“此事，崔相如何看待？”
崔康时拢手于袖，闻听皇帝闻话，缓一拱手……
“乾月皇帝能征善战，老将卫公晁亦是久经沙场的老将，更有百万大军。
而我们永安却仅有五十万大军，若想取胜，只怕不能一味坐山观虎斗。”
即墨云台点了点头，颇以为意道：“倒也是，若待即墨江年平了三王，腾出手来攻打关陇河东，只怕我永安朝危矣！”
河东节度使沈明勋凛然出列，忿然拱手：“即墨江年能征，卫公晁善战，臣也非为吃闲饭之人。
南阗意图，陛下最是清楚，只怕一个河西满足不了他们的胃口。”
即墨江年未置可否一笑，望向他的外祖父沈明仕，“崔相之言亦有理，太傅何看？”
沈明仕昔为上唐户部尚书，今被即墨江年尊为太傅，实则是朝议的话权人。
“与虎谋皮！”沈明仕持笏一揖，“南阗为高山雪国，地贫而苦寒。
百年来，历代南阗国君无不励志夺取水草丰美之地。
一个黄沙漫漫的河西，安能令他们止步收心？”
崔康时催动车轮面向沈明仕，拱手道：“太傅所谋者远。
但若开年后出兵打过渭江，若能得南阗牵制河西几十万边军，令其不能回援上京，不失为妙事一桩。”
沈明勋心中仇恨未消，瞪着他断然朗声：“待南阗得手河西，若意有它图，我五十万大军又安能抵挡百万大军？”
崔康时看沈明勋若看稚童：
“沙洲边军是跟随即墨江年征战多年的旧部，对付胡蛮经验丰富，南阗哪能一时攻下？
便是攻下，天塌下来也会有即墨江年顶着，我们届时退回通州即可。”
又轻声一笑：“再说了，沈太保就不能虚与委蛇？
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