他正坐在刺史府里焦头烂额地翻看涿县粮仓的存粮簿，
想着要是庞德再围下去，城里的粮食还能撑多久。
他手下的人跑来禀报说卢氏家主昨天给几个老友送了几道菜，袁熙皱着眉头听完了，摆了摆手：送菜就送菜，还能送出朵花来？
只要人不放出来就行。
那人便不再多说，退了出去。
五味居的后厨里，马集蹲在灶台后面给炉子添柴，火光映在他脸上，明暗不定。
他把城内还热乎的新消息在脑子里过了一遍。
赵、张、王三家已经表态，城中城防营里能用的子弟超过四十人，西门的值夜班次已经换成了自己人。
他把柴火往灶膛里推了推，火苗猛地蹿高了一下，又落回去。
屋外的天色暗下来了，街面上巡逻的士卒脚步声从窗下经过，
踢踢踏踏的，和寻常任何一个夜晚没什么两样。
子时刚过，庞德的大营忽然安静了下来。
片刻之前还在低声交谈的士卒们一个个噤了声，火把被逐支按灭，只剩下中军帐里一盏孤灯还亮着。
庞德坐在案后，手里攥着那张从涿县城里送出来的密信，已经看了第三遍。
信上只有一行字，笔迹潦草，像是仓促间写就的：三更西门，火把反绕三圈，开门迎将军入城。
他把信纸在烛火上烧了，灰烬落在案面上。
庞德站起身，对阎行道：带兵，西门。
阎行没有多问一个字，转身出了帐。
外面传来低沉的传令声，马蹄裹了布，兵刃用布条缠紧了，
整支队伍在黑夜里像一条无声的河，朝着涿县西门方向淌了过去。
三更刚过，涿县城西的城头上忽然亮起一支火把。
那火光在黑暗里格外刺眼，停了两息，开始缓缓转动。
一圈，两圈，三圈，方向与寻常的巡逻方向完全相反。
庞德勒马站在百步之外，看着那三圈火光在夜空中划完，他没有动。
几息之后，城门内侧传来一阵沉闷的吱呀声，
像是厚重的门闩被人一根一根从铁槽里抬出来。
紧接着，整扇西城门从里面被推开了。
庞德拔出佩刀，刀尖朝城门的缝隙一指，嘴里只吐出一个字：
阎行一马当先冲了出去。
他身后的骑兵像被松开闸口的洪水，跟着那道城门缝隙涌了进去。
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