“万万不可。” 陈宫立刻道，“虎牢关有吕布、太史慈镇守，易守难攻。
若强行出兵，无异于与苏弘决战，损耗太大，得不偿失。”
郭嘉依旧含笑摇头，没有说话。
曹操更疑惑了：“这也不行，那也不行，难道就眼睁睁看着机会溜走？”
郭嘉这才起身，指着舆图上的宛城，语气笃定：“主公，苏、袁决战，非三五年不能分出胜负。
我们与其掺和河北战事，不如趁此良机，全力拿下南阳宛城。”
“张绣？” 曹操皱眉，“不过是给刘表看门的鹰犬，打他有何用？”
“用处极大。” 郭嘉笑道，“拿下宛城，便打通了南下荆州的门户。
荆州富庶，户口百万，粮草充足。
若能拿下半个荆州，我军粮草、人口都能翻倍，日后才有资本与袁绍、苏弘逐鹿天下。
放着近在咫尺的肥肉不吃，何必去碰河北的硬骨头？”
曹操眼睛猛地一亮，拍案而起：“好！
好一个奉孝！
一语惊醒梦中人！”
他瞬间想通了关键。
和袁绍、苏弘硬碰硬不划算，趁他们没空南顾，吞宛城、取荆州，壮大自身，才是最稳妥的上策。
“就依奉孝之计。” 曹操大笑，“传下去，三日后，接见荀谌。”
三日后，丞相府大堂。
曹操高坐主位，神色倨傲，看着阶下的荀谌，语气带着几分漫不经心：
“友若远道而来，辛苦了。
不知本初兄派你来，有何指教啊？”
这话带着刺，摆明了是故意刁难。
荀谌神色不变，躬身行礼：“丞相说笑了。
家主派臣前来，是为与丞相结盟。
苏弘窃据关陇，狼子野心，凌逼皇室，乃天下公敌。
我家主公愿与丞相携手，共讨国贼。”
“共讨国贼？” 曹操嗤笑一声，“本初兄坐拥三州，带甲数十万，何等威风。
怎么对付一个苏弘，还需要我这点人马帮忙？”
他顿了顿，故意提起旧事：“想当年在洛阳，本初兄振臂一呼，天下诸侯皆从。
那时曹某不过是个小小的奋武将军，跟在本初兄身后喝汤。
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