果然，没过半月，刘表便以 “祈天庇佑汉室、为荆襄万民祈福” 为名，在襄阳城南筑起圜丘，要行郊祀天地之礼。
祭祀当日，坛场香烟缭绕，刘表身着十二旒冕服，登坛祭拜，仪仗礼乐皆仿天子规制。
坛下文武官吏、士卒百姓跪拜如潮，山呼之声响彻郊野。
刘表立于坛上，望着脚下俯首的众人，胸中一股快意缓缓升腾。
当年刘焉在益州，都敢私造天子车马器物；
他坐拥荆襄九郡，带甲十万，民殷国富，凭什么不能？
只是祭祀结束回府，他又难免心神不宁，召来蔡瑁低声问道：“今日郊祀，坊间可有非议？
蒯异度他们怎么说？”
蔡瑁连忙陪笑道：“主公放心。
百姓都感念主公为万民祈福，称颂不已。
蒯公那边也没说什么，只说主公乃汉室宗亲，行此大礼本就合情合理。”
刘表闻言，紧绷的肩膀松了松，嘴角露出一抹满意的笑。
他不敢公然称帝，可这般一步步试探逾越，看着众人俯首帖耳，藏在心底的野心，也如同春雨后的野草，疯长起来。
他只当此事做得隐秘，却不知消息顺着长江水道，没几日便传进了蜀地成都。
成都州牧府内，刘璋握着急报，脸色惨白如纸，连声音都在发颤。
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