钱谦益闻言，在原地沉默了半晌，过了好一会儿他才再度站直，理了理衣袍，然后朝着韩朔的方向弯下了腰，声音低哑：“……那殿下……想让老夫如何自处？”
韩朔看着他，眼神淡漠：“本王可以许你——自己选一个体面些的结局。”
钱谦益闻言，身体猛地一抖，抬起头来，却看到韩朔幽暗的眼眸，他立刻意识到，对方不是在与自己商量。
旋即，他整个人像是被抽走了所有支撑力一样慢慢矮下去，最终完全瘫软在地。
只见他伏在地上，额头贴着冰凉的青砖地面：“多……多谢殿下成全……”
他趴在地上缓了好几息才重新撑起身体，整理了一下衣冠后，目光低垂，声音沙哑：“老夫……乃是朝廷命官，仕林魁首，刀兵加身于理不合，请殿下容许老夫自裁。”
韩朔没有打断他，也没有催促。
“郡守府中有一处池塘，种了荷花，池水清深，夏日倒也有几分景致。”钱谦益的声音越来越低，“还请殿下准许老夫……举身赴清池。”
韩朔看着他，沉默了片刻，然后点了点头：“行，本王准了。”
钱谦益闻言身体再度一颤，然后颤颤巍巍的转过身，步履蹒跚地推开侧门走了出去。
就刚刚这一会儿，钱谦益整个人就好似老了几十岁一般，好似那风前烛，雨里灯。
他经过廊下的时候微微停了一下，抬眼看向庭院中站着的那两道身影，却见是姬玄昭和姬玄烈并肩站在廊柱旁边，前者清瘦，后者魁梧，两人都在定定地看着他。
钱谦益勉力朝他们拱了拱手：“二公子，三公子。”
姬玄昭回了一礼，没有说话，姬玄烈连礼都没回，只是瞪着铜铃大的眼睛看着他。
钱谦益也没有在意，只是收回手默默地向前走，沿着廊道绕过两进院落，穿过一道月门，终于来到了那处池塘前面。
月光落在水面上，把池塘映成一片暗银色的镜面，水边几株残荷的枯茎在夜风中微微晃动。
水面在月光下泛着细碎的冷光，看起来平静而安详，但那股寒意，却在夜风的推动下从水面上升腾起来，裹着湿润的潮气扑面而来。
钱谦益的脚步在踏上池塘边那片青石板的时候慢了下来，越来越慢，直到他终于在岸边停下来，他的目光落在那片水面上，看了很久。
姬玄昭站在后面等了一会儿，看到对方一直在原地踌躇，终于忍不住上前一步：“钱大人，请吧。”
钱谦益回头看了他一眼，又看了一眼站在更后面依旧显得无动于衷的韩朔，只能僵硬地转回身。
他深吸了一口气，撑起最后一丝体面，理了理衣冠，弯腰撩起衣摆，把脚上的鞋脱了下来，整整齐齐地并排放在岸边，然后又解开了腰带，把外袍也脱了叠好放在鞋子旁边。
脱下鞋子放在岸边，然后探出一只脚，小心翼翼地伸向水面。
他穿着那件月白色的中衣站在岸边，赤着脚，脚尖小心翼翼地伸向水面。
而就在钱谦益脚尖触到水面的瞬间，他整个人像是被电击了一样猛地缩了回来。
他低头看着自己被池水打湿的脚趾，又抬头看了看那片在月光下泛着清冷光泽的水面，嘴唇剧烈地颤抖着，僵立了片刻，然后回头看向韩朔等人，声音中带着明显颤抖的怯意。
“水……水太凉，不能下，老夫……老夫年迈，受不得寒。
不如……不如另寻体面之法。”
姬玄昭的脸色在那一刻沉了下来：“钱大人，我大哥已经答应了给你一个体面，可既然你不想体面，那我们就帮你体面！”
说罢，他侧过头，声音沉了一度：“玄烈！”
“在！”姬玄烈应了一声。
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