晨光刚透出灰白，东门城墙便被震得簌簌落灰。
一声巨响撕破天际，撞车头裹着铁皮，狠狠砸在城门上，整座城楼晃了三晃。
守军还没稳住脚跟，第二波箭雨已经压了过来，黑压压一片，像蝗虫过境，打得女墙后的人连头都不敢抬。
云梯一架接一架搭上城头，叛军攀爬如蚁群，吼声震天。
有守军滚下礌石，砸断一架云梯，人影翻滚坠下，落地时发出闷响。
可不等他们喘口气，第三轮攻城鼓擂起，比前两次更急、更狠，鼓点像是敲在人心上，一下接一下，逼得人耳膜发胀。
东门段的女墙终于撑不住了。
半截墙体在连续撞击中崩裂，砖石哗啦塌下，烟尘冲天而起。
叛军前锋趁机跃上缺口，挥刀砍杀。
守军拼死堵上，短兵相接，刀刃砍进骨头的声音混着惨叫，在烟尘里来回穿插。
有人被推下城，有人扑上去用身体压住缺口，血顺着砖缝往下淌，滴在护城河沿的碎石上。
城内没人听见早朝的钟声。
太监逃了大半，宫道空荡，连扫地的杂役都不见踪影。
偏殿里，皇帝跪在地上，手撑着地砖，指节发白。
他原本想站着，可那一声撞墙的巨响传来时，腿一软，直接摔了下来。
现在他动不了，也不是不能动，是整个人僵住了，像被钉在地上的木桩。
“严蒿！
严蒿！”他忽然开口，声音劈了叉，又尖又颤，“来人！
宣首辅！
快宣！”
没人应。
殿外风卷着沙尘刮进来，吹得帷帐乱晃。
几个宫女从侧门冲进来，互相抓着手臂，脸色煞白。
“城要破了！”一个年纪小的尖叫，“我亲眼看见的，东门塌了一角，贼人已经爬上去了！”
“闭嘴！”另一个年长些的喝道，可自己声音也在抖，“别吓陛下……”
皇帝猛地抬头，眼珠充血：“你们说啥？
贼人进城了？
真进了？”
“没……还没彻底破……”那宫女结巴着，“但守不住了，东门千户派人传信，说援军不到，弟兄们快拼光了……”
皇帝喉咙里咯了一声，像是噎住了。
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