足足过了几分钟，那锐利的目光才缓缓融化，郭昕布满岁月刻痕的脸上，绽开一个带着疲惫却无比真实的笑容：
“好……老夫信你。”他缓缓吐出这几个字，仿佛卸下千斤重担。
然而，笑容未敛，深重的忧虑已覆上脸庞：“只是……小兄弟，你来得实在不是时候。
此刻，龟兹城外吐蕃十万铁骑，已将孤城围得水泄不通。
你怕是插翅难飞了。”
薛钢的目光并未因“插翅难飞”而动摇，而是深深扫过郭昕苍白却坚毅的面容，扫过他胸前染血的绷带。
一个盘旋心头已久的问题，终于冲破喉头：
“老将军！
在与朝廷音讯断绝、孤立无援的漫漫数十年里，您与麾下将士明知胜算渺茫，却始终未曾放弃西域。
支撑你们坚持下去的，究竟是何信念？
在最黑暗、最绝望的时刻，您可曾有过动摇？”
郭昕搁在腿上的那只布满厚茧、刀疤纵横的手，猛地攥紧了身下的羊皮，指节瞬间惨白！
老人干裂的嘴唇剧烈颤抖着，胸膛如风箱般起伏，每一次艰难的呼吸都撕扯着胸前的伤口，带来钻心的剧痛。
“呃……”一声压抑的闷哼。
但下一刻，这位垂暮的老将，竟用那只未受伤的手臂死死撑住床沿，牙关紧咬，颈间青筋暴起，硬生生将自己的身躯挺直！
这一坐起，仿佛山岳拔地而起！
一股铁血般的战意威严，瞬间充盈了整个狭小的空间！
他的目光，不再是审视，而是如同两道淬火千年的寒铁，死死钉在薛钢脸上，锐利得足以刺穿灵魂。
他的声音嘶哑低沉，却字字如金戈交鸣，“抗击吐蕃，守住国土！
这，就是我大唐安西军！
刻进骨髓、融于血脉的——最高信仰！”
他枯瘦的手指，重重戳向脚下，“这西域万里河山，自太宗、高宗始，便是我大唐不可分割之疆土！
是无数英烈用热血浸透的版图！
若我等贪生畏死，弃城而逃，将这安西拱手让于豺狼……你可知，将堕入何等炼狱？
！
烧杀掳掠，奴役欺凌，他们的血泪哀嚎，岂非尽是我等守土之将的罪愆？
！”
郭昕胸膛起伏更剧，牵动伤口让他脸色惨白如纸，冷汗涔涔，但那脊梁，却如定海神针般挺得笔直！
目光灼灼如电：
“老夫……有何面目，去见那些世代信赖大唐、仰望大唐旗帜的父老乡亲？
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