领头的是一个五十岁上下、面皮白净、留着山羊胡的中年人，穿着一身质地不错的青灰色绸衫，正是族老会的陈管事。
他身后跟着两个身材壮实的随从，一个提着一个木箱，像是装着什么东西。
后面那辆马车的车帘掀开，下来两位老者。
一位头发花白，面容严肃，拄着一根黄杨木拐杖，是族老会的陈族老本人。
另一位稍年轻些，是另一位反对合作的吴族老。
王管事看到来人，心里一紧，但还是赶紧迎了上去。
“陈族老，吴族老，陈管事，您几位怎么来了？
事先也没打个招呼。”王管事努力让自己的语气显得自然。
陈族老抬起眼皮，扫了一眼远处忙碌的晒盐池，慢悠悠地说：“听说你们搞了个什么‘新技术’试点，今天试产。
我们这些老头子，也想来开开眼，看看咱们司徒家的未来……到底是个什么样子。”
他特意在“未来”两个字上加重了语气，话里带着明显的审视和不信任。
王管事赔笑道：“那敢情好，有几位族老亲自把关，咱们这心里更踏实了。
这边请，这边请。”
他引着几人朝着晒盐池走去。
李慕言早就注意到了这边的动静。
他不动声色地给钱先生使了个眼色。
钱先生会意，装作正在检查池壁修补处的样子，拿着一个小锤子，这里敲敲，那里看看，眉头微皱。
陈管事走过去，故作关心地问：“钱先生，在看什么呢？
池子修补得可还结实？”
钱先生抬起头，见是陈管事，叹了口气，用不大不小、刚好能让旁边人听到的声音说：“陈管事您来了。
唉，正想跟您念叨念叨呢。
您瞅瞅这修补的地方——”
他用锤子轻轻敲了敲一块新抹的灰浆：“听起来声音好像有点……空？
而且这灰浆的质地，我总觉得比我们匠作营平时用的要粗一些。
刚才和的时候，手感就不太对。
这心里啊，总有点不踏实，怕以后万一漏水……”
陈管事眼中闪过一丝不易察觉的得意，但脸上却露出惊讶和关切的表情：“是吗？
还有这种事？
那可得重视啊！
这池子要是漏水，不仅影响产量，还白白浪费了这么多人工和材料！”
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