大割裂历84年二月十六日，上午。
寿春城，司徒府，议事厅。
这是司徒府规格最高、最为正式的议事场所。
厅堂宽逾五丈，深约三丈，梁柱皆是百年楠木，高耸达丈余，历经岁月打磨，呈现出温润的暗红色泽。
四壁悬挂着历代名家字画——有前朝大儒的山水题跋，有本朝画圣的花鸟真迹，正中一幅巨大的《淮南盐铁图》最为醒目，工笔细腻，气势恢宏，将淮南三州十六县的盐场、铁矿、漕运要道描绘得清清楚楚，是司徒家产业的直观写照。
平日里，这间议事厅大门紧闭，只有商议家族存续、产业布局、对外联姻等重大事务时才会郑重开启。
厅内常备着熏香炉，常年点着上好的海南沉香，那清雅而持久的香气渗入木料、地砖、帷幔之中，让整个空间都透着一股令人肃然起敬的古老与庄重。
此刻，议事厅被精心布置得格外隆重。
正北主位设有一张宽大的紫檀木长案，案面光滑如镜，边缘雕刻着繁复的祥云纹饰。
那是家主司徒安仁的专属位置。
案前两侧，分别摆放着两张稍小的花梨木方桌，桌面上铺着崭新的墨绿色绸布——左侧那张是为靖安镇代表李慕言准备的，右侧那张则是为仪式见证人和记录者准备的。
每张桌子上都整齐地摆放着文房四宝：一方端砚，一支兼毫笔，一锭徽墨，还有一叠素白的宣纸。
厅内四周悬挂着数盏精致的宫灯，即便在白日里，也点燃着象征喜庆的红烛，柔和的光晕让整个厅堂更显温暖辉煌。
厅内已经坐满了前来观礼的宾客。
除了司徒安仁、司徒凌星、李慕言等核心人物外，族老会的几位德高望重的族老——面色严肃的陈族老、总带着审视眼神的吴族老、以及平日里深居简出、难得露面的中立派张族老——也都悉数到场，坐在前排特设的观礼席上。
他们身后，是盐业公会的几位白发苍苍的老理事，这些人经营盐业数十年，是淮南盐业真正的行家和风向标。
盐场和铁矿的主要管事们，以及一些在族中有代表性、有威望的旁系族人，也都被郑重邀请前来见证这一决定家族未来的重要时刻。
厅堂两侧，各站着一排共八名精壮肃穆的族丁，他们身穿统一的深蓝色短打，腰系红带，手持长棍，神情专注，目不斜视，如同雕塑般分立两旁，为这场仪式增添了几分不容侵犯的威严。
空气中，沉香的清雅、墨锭的松烟、新铺绸布的微涩、还有红烛燃烧的淡淡蜡味，混合成一种独特而庄重的气息。
时间，已近巳时正刻。
担任司仪的，是族中一位年近古稀、德高望重的老儒生，姓周，曾任过县学教谕，最重礼仪规矩。
他今日特意穿了一身崭新的深青色儒衫，头戴方巾，神情肃穆地站在厅堂中央。
他清了清嗓子，用那特有的、抑扬顿挫的洪亮声音宣布：
“吉时已到！
司徒世家与靖安军镇合作签约仪式——正式开始！”
厅内霎时安静下来，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在前方那三张主桌上。
司徒安仁缓缓站起身，整理了一下衣冠——他今日穿了正式的深紫色家主袍服，头戴玉冠，神情庄重中带着一丝不易察觉的激动。
他步履沉稳地走到正北的主位长案前，转身面向众人。
李慕言也同时起身。
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