炉膛里的残炭还泛着暗红，像几颗不肯闭上的眼睛。
楚玄把最后一块中阶魔铁塞进木箱，指节蹭过铁面，带起一串火星。
他没甩手，任那点烫意顺着皮肤爬上去。
袖口那道裂口还在渗血，一滴落在箱沿，滑下去时拉出细线，在灰土上砸出个小坑。
巴鲁靠在铁砧边，机械臂搭在膝头，酒壶嘴咬在牙缝里。
他没喝酒，只是用拇指一下下摩挲壶底的凹痕，像是在数年轮。
炉火映在他独眼里，忽明忽暗。
门轴“吱”地响了一声。
两人没抬头。
来人穿的是家族传令官的制式皮靴，靴尖镶铜，走一步响一声，像在报时。
那人站在门口，没进屋，清了清嗓子，声音平板得像念账本：“楚玄，奉家主令，三日后举行血脉试炼。
凡嫡系后裔，须于祠堂验血。
血脉纯度不足六成者，削籍除名，永不得承爵。”
楚玄低头拍了拍袖子，把血迹拍散了些。
他问：“什么时候定的规矩？”
“昨夜长老会决议。”传令官顿了顿，“你也知道，今年的资源配额……得按血脉排。”
“所以废脉的，连口汤都不让喝？”
“这是祖训。”传令官说完，转身就走，靴声渐远。
巴鲁把酒壶从嘴边拿下来，轻轻搁在炉边。
他没看楚玄，只用机械臂的指尖点了点铁砧，发出“嗒”的一声。
短，冷，像敲在骨头上的钉子。
楚玄站着没动。
袖子里那本《百世天书》突然热了一下，不是烫，是像有东西在翻页。
他指尖贴上去，书页无声滑动，一行字浮出来，又碎成光点：“检测到血脉剥夺危机，激活‘血脉溯源’预载模块——锁定：待转生触发。”
他没念完。
那几个字像钉子，扎进脑子里就停了。
转生？
现在就能转？
他低头看手，血还在滴，一滴，两滴，落在砖缝里。
砖缝里有东西动了。
一株细草从灰土里钻出来，茎干泛着银光，叶片薄得能透光。
它长得不快，但每一节都稳，像在丈量时间。
楚玄蹲下，手指悬在草尖上方，没碰。
昨夜他用“戊字肥”催的草，青光是浮在表面的。
这株不一样，光是从里头透出来的，像血里带的。
他割开另一根手指，血滴进炉膛的灰烬。
火没燃，但灰动了。
烬里浮出一道纹，极淡，弯弯曲曲，像鳞片压着鳞片。
它只存在了一瞬，就被风卷散。
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