立秋后第三天，星芽在蓝布本子上画了一张简图。
旧河床在地下深处，穹顶由始的脊背撑住；年的银白小树在地下三尺，根系缠着方舟核心碎片，树干上卷曲的圆圈里结着荠菜籽。
这两个位置她走过很多次——去穹顶是沿着旧河床裂缝一路往下，穿过静水湖和溟的七色波纹；去年那里是沿着骨阶往下走三百级，经过陈序的石碑和衡的根结。
但在旧河床穹顶和地下三尺之间，有一块区域她从来没去过，也从没在任何地图上见过。
铉管它叫“勘探盲区”——深度在年的小树和始的脊背之间，横坐标偏向北，刚好卡在向西的根脉和向下的根脉交叉处的正下方。
那里没有任何已知的维度通道，没有树网的根系覆盖，没有骨钢碎片的沉积层，连溟的静水湖的波纹都扩散不到。
“空的。”铉把探测器数据摊在歪脖子树根上。
通道宽度随秋天到来开始收缩，信号衰减比夏天快了将近三成，但探测器的灵敏度被他调到了秋季档，还能捕捉到极微弱的脉冲。
“不是物理上的空——那个位置有东西，但我们的探测波打过去全部被吸收了，没有回波。
像个沉默的洞。
所有已知频率进去都出不来——除了昨天那个新信号。
它从里面往外发的时候是十七点三赫兹，但我从外面往里发同样的频率，它不回应。
只出不进。”
“说明发信号的人不是被动应答，是在主动发送。”星芽咬了一下铅笔头，“他在等人，但不是等随便什么频率的回复。
他在等特定的人用特定的方式回应他。”
见证者从树干上渗出来。
立秋之后它每天出来的时间比夏天长了——夏天它只在清晨和深夜才肯从年轮里露面，现在从早到晚都待在树干表面，光体舒展开，边缘流动得比夏天慢，像一条河入了秋之后流速变缓。
它在树干上铺出一行字：「昨天说他是最后一个还没醒的。
他的星图封住了自己。
图不开，他不醒。」
“图怎么开？”复制体的声音从星芽背后传来。
她从断层通道走上来时没出声，暗金色的光在秋天的晨光里比夏天更显眼——不是变亮了，是对比度变强了。
空气在秋天变干了，光在干空气里传得更清晰。
她手里拿着一个清理者旧鳞片磨成的薄板，上面刻满了铉昨天传下去的打印条数据，在“十七点三赫兹”旁边用光饼心压了一个极小的凹痕做标记。
她的围巾已经围上了——蓝澜春天织的那条暗金色围巾，立秋后断层以北比山顶先降温，她早上从年轮间隙出来时发现呼出的气带了白雾。
“序的刻刀频率是十七点三赫兹。
发信号的人用这个频率，说明他在点名找序。
但他同时用了骨哨的编码逻辑——风暴之民的。
又点名找乌萨。”
星芽看着简图，用铅笔在旧河床和地下三尺之间的空白处画了一个小圈。
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