开元十六年，十一月二十，子时，太师府，书房。
夜色如墨，万籁俱寂。
太师府的书房中，烛火摇曳，映照着林砚那张沉静的面容。
他正翻阅着一本《水利工程考》，手指轻轻划过书页上的河道图，仿佛沉浸其中。
然而，他的耳朵，却在捕捉着窗外每一丝细微的声响。
他在等。
一阵急促的脚步声，由远及近，打破了夜的宁静。
脚步声在书房门外戛然而止，紧接着，是周淮那略带喘息的声音：“太师！
边关八百里加急！
柔然人……又打过来了！”
林砚手中的书卷，微微一滞。
他缓缓放下书卷，抬起头，目光中，闪过一丝意料之中的光芒，却又带着一抹深沉的凝重。
他沉声道：“进来说。”
周淮推门而入，衣衫上还带着夜露的湿气。
他的手中，握着一份用火漆密封的紧急军报，火漆上，插着一根染血的羽毛——那是最高等级的军情标识，意味着十万火急，不容延误。
林砚接过军报，拆开火漆，抽出里面的信笺。
信笺上的字迹，潦草而急促，显然是在万分紧急的情况下写就的。
他的目光，快速地扫过信笺上的内容，脸色，也随之变得越来越凝重。
军报，是从幽州送来的。
署名，是幽州节度使韩擎。
信中说：三日前，柔然残部首领呼延灼，纠结了草原上多个部落，集结了五万铁骑，趁着我大雍朝堂动荡、边关防备松懈之际，大举南侵！
他们绕过了我朝在边境设置的重重烽燧，突袭了毫无防备的云中、定襄、雁门三城！
三城守军，猝不及防，浴血奋战，终因寡不敌众，相继失守！
柔然铁骑，在三城中烧杀抢掠，无恶不作，无数百姓，惨遭屠戮！
如今，呼延灼的主力，已经越过桑干河，兵锋直指幽州！
幽州城内，仅有守军八千，形势危在旦夕！
韩擎在军报的最后，用近乎哀求的语气写道：“末将，恳请朝廷，速发援兵！
若援兵迟至，幽州一破，则河北平原，将无险可守！
京师门户，将洞开于胡骑之前！
望陛下，望太师，早作决断！”
林砚放下军报，沉默了。
他的手指，在桌案上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的声响。
书房中，一片死寂，只有那烛火跳动的声音，和周淮粗重的呼吸声。
良久，林砚缓缓开口，声音平静，却带着一种令人心悸的力量：“呼延灼……他选了个好时机。”
他站起身，走到墙上挂着的那幅巨大的大雍疆域图前。
他的目光，落在北方那片广袤的草原上，然后，缓缓移动，落在了云中、定襄、雁门三城的位置。
这三座城池，如同三颗钉子，钉在大雍的北部边防线上。
如今，这三颗钉子，都被拔掉了。
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