掖庭暴室深处，王有德掌管的刑室内，灯火通明，却照不亮弥漫的绝望。
空气里浓重的血腥味、汗味和一种皮肉焦糊的怪味混杂在一起，令人作呕。
几轮酷刑下来，梅香阁的宫人们被折磨得不成人形，却硬是无人松口改供词。
隔壁刑室传来的惨叫声已经微弱下去，不知是昏死还是力竭。
荣美人被重新拖回王有德面前，她已近油尽灯枯。
膝盖处的单薄中衣早已被血浸透，黏在皮开肉绽的伤口上，每一次微小的移动都带来撕心裂肺的剧痛。
碎瓷片深深嵌入皮肉，留下无数细小却钻心的创口。
特制的湿鞭抽打在背部和手臂上，虽未破皮见骨，却留下大片大片深紫色的瘀痕，高高肿起，如同被烙铁烫过。
每一次呼吸都牵扯着背部的伤痛。
十根手指的指尖，被细长的银针狠狠刺入，反复碾压。
十指连心，这种细碎绵长的酷刑几乎摧毁了她的意志，指尖肿胀发黑，不断渗出细小的血珠。
她听着贴身宫女抱琴和临画凄厉的惨叫渐渐微弱，那份无力感和内心的煎熬，比肉体痛苦更甚。
此刻的荣美人，脸色惨白如金纸，嘴唇干裂带血，额头的旧伤痂块在冷汗浸透下显得格外狰狞。
汗水浸透的乱发贴在脸颊和脖颈上。
她瘫软在冰冷的地上，身体因持续的剧痛而不受控制地微微痉挛，眼神涣散，呼吸微弱而急促，仿佛随时都会熄灭的烛火。
唯有那紧抿的嘴角，还残留着一丝不肯低头的倔强。
“一群硬骨头！
真他娘的是茅坑里的石头！”
王有德烦躁地在狭小的刑室里来回踱步，额头青筋暴跳。
眼看天快亮了，再拿不到口供，他如何向上面交代？
陛下的“再查查”时限可快到了！
他猛地停下脚步，阴鸷的目光落在奄奄一息的荣美人身上，一个恶毒的念头如同毒蛇般钻出:畏罪自尽！
只要她死了，死无对证，案子就能结了！
至于梅香阁那些奴才，没了主子，自然树倒猢狲散，翻不起浪。
他眼中凶光一闪，对身边一个心腹小太监使了个眼色，压低声音，做了个“勒”的手势，又指了指墙角挂着的、 用来捆绑犯人的粗糙麻绳。
心腹小太监会意，脸上露出一丝残忍，悄无声息地取下麻绳，打了个活结，慢慢向瘫倒在地、意识模糊的荣美人靠近……
王有德转过身，假意整理桌上的刑具，为“自尽”现场做准备。
就在那小太监蹲下身，麻绳的阴影即将笼罩荣美人脆弱的脖颈时——
“陛——陛下驾到——！
！
！”
一声尖利、惶恐到变调的通报声，如同惊雷般在死寂的暴室走廊里炸响！
紧接着是纷乱急促的脚步声由远及近！
王有德浑身剧震，如遭雷击！
脸上的狠厉瞬间被巨大的惊恐取代！
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