茗雪阁内，晨省归来的祺美人褪去了繁复的吉服，换上了一身素雅的月白常服，坐在临窗的软榻上，神色带着一丝挥之不去的疲惫与消沉。
大宫女玉杏端上一盏温热的红枣茶，小心地观察着主子的脸色。
“小主，喝口茶暖暖身子吧。”玉杏轻声劝道。
祺美人接过茶盏，指尖冰凉，心不在焉地啜了一口，目光有些空洞地落在窗外的几竿翠竹上。
皇后方才在含元殿宣布的端午安排，尤其是“射粉团”一项，在她心中搅起了微澜，却又迅速被更深的无力感淹没。
玉杏看着主子这副模样，心中焦急，终于忍不住开口：
“小主，今日皇后娘娘说了端午节的安排，射粉团的时候……小主何不去一试身手？”
她声音带着一丝鼓动的热切，“您出身武将世家，从小跟着父兄习武，骑射功夫在闺中时便是佼佼者！
这可是您的优势啊！
若能在那时一展风采，必能引得陛下注目！”
祺美人闻言，握着茶盏的手微微一颤，脸上露出一抹苦涩至极的笑容，声音低哑：
“玉杏，莫要说了。
本小主……多年无宠，形同虚设。
更何况……”
她闭了闭眼，仿佛被什么沉重的东西压得喘不过气，“更何况，当年我……做了那样的错事，辜负了陛下的信任，也害得自己……落到这般境地。
如今，我还有什么脸面，在御前张扬行事？
能苟安一隅，已是万幸。”
“小主！”玉杏的声音陡然拔高，带着前所未有的激动和心疼，她“噗通”一声跪倒在祺美人面前，仰起脸，眼中已含了泪水。
“那都是多少年前的陈年旧事了！
宫里头，谁还没有个行差踏错的时候？
陛下没有重责，娘娘们也未曾再提，您为何要一直囿于旧事，画地为牢，把自己困死在这茗雪阁里？
！”
祺美人被玉杏激烈的反应惊得怔住，低头看着跪在脚边泪眼婆娑的心腹侍女。
玉杏抓住祺美人的裙角，声音哽咽却字字清晰，如同重锤敲击在祺美人心上：
“小主！
您看看您自己！
您还记得当年初入宫时的您吗？
那个像太阳一样明媚、像火焰一样张扬、让整个御花园都为之失色的钱琼南！
您骑马射箭时的英姿，连陛下都曾赞过‘巾帼不让须眉’！
可如今呢？
您谨小慎微，畏首畏尾，连说话都不敢大声！
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