承庆殿内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
龙涎香依旧袅袅，却压不住那几乎令人窒息的低气压。
李缜负手立于窗前，望着窗外沉沉暮色，背影如同一尊冰冷的石雕。
常喜垂首躬身，额角渗出细密的冷汗，小心翼翼地汇报着，声音干涩：
“陛……陛下，春闱一案……老奴无能，依旧……依旧没有查到确凿的线索。”
他艰难地吞咽了一下，“对方行事极其狡诈，手脚干净得……不留一丝痕迹。
所有经手过试卷的环节——弥封、誊录、考官阅卷、名录汇总——表面上看，都合乎规程。
而且……牵涉的人手实在太多，如同大海捞针，一时之间……”
“一时之间？” 李缜没有回头，低沉的声音如同闷雷在殿内滚过，打断了常喜的话。
“已经过了十来日！
常喜，十来日了！
朕给了你时间，给了你人手，你就给朕一句‘没有线索’？
！”
常喜“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的金砖：“陛下恕罪！
老奴……老奴万死！”
李缜缓缓转过身，面色阴沉得能滴出水来，喜怒难辨，唯有一双深邃的眼眸里翻涌着压抑的雷霆。
他踱步到常喜面前，俯视着这位跟随自己多年、亦仆亦友的老太监。
“常喜啊，”他的声音不高，却带着千钧重压，“名单有问题，这是朕的直觉，也是杜衡等臣子的判断。
但直觉和判断，不是证据！
仅凭朕一句话，就能推翻金榜，就能让天下士子心服口服吗？
不能！”
他语气陡然加重，带着一种迫在眉睫的焦灼：
“琼林赐宴未开！
雁塔题名未行！
释褐授官更是遥遥无期！
如今已是四月中旬！
若再不能查清真相，还那些真正有才学的寒门士子一个公道，他们……他们就要错过这一科！
十年寒窗，毁于一旦！
下一次，又是三年！
人生能有几个三年？
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