孙大柱瞳孔缩了缩，翻身就要跪，被李破一把拽住。
“别声张。”李破压低声音，“问你什么答什么。”
孙大柱咽了口唾沫，点了点头。
“回……回客官，”他说，“凉州城一天进出的百姓，少说三千人。
商队少的时候二三十拨，多的时候五六十拨。
这半个月开春了，往西走的商队多了，昨天过了六十三拨。”
李破眯起眼。
六十三拨。
一拨按最少五十两算，三千多两。
他把那块腰牌收回怀里，站起身，拍了拍孙大柱的肩膀。
“好好守着。”他说。
孙大柱愣在原地，半天没回过神来。
午时三刻，凉州城里。
李破带着四个女子在街上闲逛。
街上人来人往，卖吃食的、卖布的、卖杂货的、卖牲畜的，什么都有。
他蹲在一个卖馕饼的摊子前头，买了五块刚出炉的馕饼，一人一块，蹲在街边啃。
“东家，”萧明华咬了一口馕饼，烫得直哈气，“您这是体察民情？”
李破点点头。
“体察民情。”他说，“看看这凉州城的百姓，过得好不好。”
赫连明珠啃着馕饼，眼睛却一直盯着街角一个卖刀剑的铺子。
铺子里挂着各式各样的刀，有凉州本地产的，也有从西域那边流过来的弯刀。
“东家，”她扯了扯李破的袖子，“那铺子里的刀，跟周大牛那帮人用的苍狼刀比，哪个好？”
李破顺着她的目光看过去。
那个铺子门口蹲着个独臂的老头，六十多岁，脸上全是褶子，眯着眼盯着来来往往的人。
他面前的摊子上摆着十几把刀，有长有短，有宽有窄，刀刃在日头下泛着光。
李破走过去，蹲在那个摊子前头，拿起一把刀掂了掂。
“老人家，”他问，“这刀是哪儿产的？”
那独臂老头眯着眼盯着他看了三息，忽然咧嘴笑了。
“客官是外地来的吧？”他说，“这刀是凉州本地打的。
铁料是从北边运来的，手艺是祖传的。
一把刀五斤铁，能砍断三根铁钉不卷刃。”
李破把那把刀翻过来看了看。
刀身上刻着两个字：凉州。
“多少钱？”
老头伸出三根手指：“三两银子。”
李破把那把刀放下，又从摊子上拿起另一把。
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