他身边，只剩三十七个还能站着的兄弟。
七千追兵，死了两千，还剩五千。
领兵的将军叫哈立德——不是被炸死的那个，是另一个哈立德，曼苏尔的另一个侄子。
他骑在马上，盯着那个浑身是血的汉子，独眼里闪过一丝复杂的光。
“铁牛？”他开口，声音沙哑。
铁牛抬起头，左脸上全是血，分不清是自己的还是敌人的。
“你认识老子？”
哈立德点点头。
“黑石关那一仗，老子见过你。”他说，“周大牛身边的人，都有种。”
铁牛咧嘴笑了，露出被血染红的牙：
“有种没种，都得死。”
哈立德沉默片刻。
“老子不杀你。”他说，“放你走。
回去告诉周大牛——曼苏尔说了，只要他投降，那两千一百个汉人可以活。”
铁牛愣了一瞬，忽然哈哈大笑。
笑得比戈壁滩上的秃鹫叫声还难听。
“投降？”他吼道，“老子这条命是周大牛给的。
投降？
做梦！”
他猛地站起来，朝哈立德冲去。
三十七个兄弟跟在他身后，朝那五千大食兵冲去。
箭矢如蝗。
铁牛倒在冲锋的路上，手里还攥着那把豁了口的麒麟刀。
酉时三刻，黑风口
铁牛蹲在城墙上，猛地惊醒。
他摸了摸左臂——还在，没断。
他摸了摸脸——全是汗，不是血。
梦？
他愣了一瞬，忽然听见城外传来急促的马蹄声。
一个探子从城下爬上来，单膝跪地：“铁将军！
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