石牙蹲在垛口后头，手里攥着个新装的酒葫芦，眯着眼盯着关外那片黑沉沉的天。
那三个西漠探子已经放走了，可他心里头还是堵得慌。
“将军，”王栓子在他身边蹲下，压低声音，“周继业那边又动了。”
石牙手顿了顿：“往哪儿？”
“往西。
撒麻耳干，八百里外。”
石牙愣了一瞬，忽然咧嘴笑了。
他把酒葫芦往嘴里灌了一口，抹了把嘴：
“那老东西，真把大食人的地盘当自家后院了。”
他站起身，走到城墙边，盯着关外那条灰蒙蒙的官道。
“传令下去，”他说，“让斥候营再往前探一千里。
老子要知道，西漠那四万五千骑，到底在等什么。”
寅时五刻，黑风口西三千里，撒马尔罕城外。
周继业蹲在帐篷前头，手里攥着张羊皮地图，盯着上头标注的“撒麻耳干”四个字。
三千二百一十七个人，在他身后扎了营，帐篷扎得整整齐齐。
“老爷子，”独臂汉子在他身边蹲下，压低声音，“探子回来了。
撒麻耳干城，比布哈拉大三倍。
驻军五千，汉人奴隶三百多个，关在城东的奴隶市场里。”
周继业点点头，把地图折好塞回怀里。
他抬起头，盯着西边那片黑沉沉的天。
“五千驻军，”他喃喃，“有点意思。”
他从怀里掏出酒葫芦灌了一口，抹了把嘴。
“传令下去，”他说，“明儿个一早，再往西走二百里。
老子要亲自去看看，那座城到底有多大。”
独臂汉子愣了愣：“老爷子，咱们不歇歇？”
周继业摇摇头。
“歇什么歇？”他把酒葫芦塞回怀里，“那三百多个汉人，等着老子去救呢。”
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