辰时三刻，京城户部后堂。
沈重山蹲在太师椅里，面前摊着三本新送来的账册——凉州那边递过来的“祠堂修建明细”，厚厚一摞，封皮上写着“周氏祠”三个大字。
林墨站在一旁，手里捧着碗面，面早坨了。
“尚书大人，”林墨轻声道，“韩元朗修那个祠堂，花了八千七百两银子。
木头是从祁连山运下来的，砖是从五十里外窑上烧的，工匠是隔壁凉州府请的。”
沈重山头也不抬，手指头飞快拨动算珠：“人工费多少？”
林墨翻了翻账册：“三千二百两。”
“材料费呢？”
“五千五百两。”
沈重山手顿了顿，算盘珠子噼啪响了一声。
他慢慢抬起头，独眼里闪着琢磨不定的光：
“韩元朗那王八蛋，自己掏了八千七百两银子修祠堂，就为了那二百一十七个周家的人？”
林墨咽了口唾沫：“据说是……为了那二百一十七个人手里的刀。”
沈重山盯着他看了三息，忽然笑了。
他把账册一合，站起身走到窗前。
窗外日头正好，照在户部后堂的窗棂上。
“传信给谢长安，”他背对着林墨，“告诉他——韩元朗那八千七百两，朝廷补给他。
让他把那二百一十七个人的刀，给朕看好了。”
午时三刻，黑风口西四百里的雪山脚下。
周继业蹲在一块被雪埋了半截的巨石上，独眼盯着面前那片白茫茫的雪坡。
二十年前那场雪崩，把三十七个人埋在这底下，包括周大牛的爹周济民。
“老爷子，”独臂汉子从坡下爬上来，喘着粗气，“探过了。
雪太厚，挖不下去。”
周继业没吭声，从怀里掏出酒葫芦灌了一口。
酒液辛辣，呛得他眼眶发红。
他盯着那片雪坡，盯了很久。
久到日头从东边移到头顶，久到那二百一十七个人全在坡下站着等。
他把酒葫芦塞回怀里，站起身。
“传令下去，”他说，“明年开春雪化了再来。
现在先回去，把那二十三块牌位给马三刀送去。”
独臂汉子愣了愣：“老爷子，那二十三个兄弟的骨头……”
“骨头跑不了。”周继业打断他，转身往下走，“让韩元朗把祠堂看好了。
等老子把人挖出来，亲自送进去。”
酉时三刻，凉州节度使府后院。
周大牛蹲在演武场边，手里攥着那把镶绿松石的匕首，盯了很久。
刀刃开了双锋，在暮色里泛着冷光。
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