她就在粮仓门口，蹲在泥地里，听老太太一字一句地说。
说那个吃了三年霉米的男人，说那年冬天的冷，说告状告不赢的绝望。
朱楼主蹲在旁边记，毛笔尖在纸上沙沙作响。
等老太太说完，柳轻轻站起身，腿已经蹲麻了。
她跺了跺脚，对围观的百姓说：
“还有谁家吃过霉米、短过斤两的，都到朱叔这儿来登记。
三天之内，巡抚衙门给大家一个交代。”
人群骚动起来，有人当场哭了，有人互相搀扶着往外走，说要回家喊邻居。
柳轻轻站在原地，看着那些人影消失在街巷里。
朱楼主凑过来：“姑娘，您这法子……怕是得登记上千户。”
“那就登一千户。”柳轻轻揉了揉发麻的腿，“一户一户算，一两一两还。”
辽阳城北门外，雪地里跪着个人。
王镇北穿着那身白色中衣，已经跪了三天三夜。
脚上的冻疮破了，脓血糊在青砖上，又冻成冰碴子。
他面前摆着个豁口粗瓷碗，碗里是半块烤红薯——石牙三天前扔给他的那块，他一口没吃。
赵黑虎跪在他身后三步远的地方，同样素服，同样光着脚。
城楼上，石牙蹲在垛口后头，手里攥着个酒葫芦，一口接一口往嘴里灌。
“将军，”王栓子从城下跑上来，“林墨那边清完了。
十七万两银子，够补边军三个月的饷。”
石牙没吭声。
“还有，”王栓子压低声音，“王镇北那三姨太的棺材，赵铁山接到青阳镇了。
今早下葬，他跪在坟前烧了半宿纸钱。”
石牙终于动了。
他站起身，把酒葫芦往城下一扔，砸在王镇北面前。
“王镇北，”他吼道，“那红薯你吃不吃？
不吃老子让人收走了！”
王镇北抬起头，脸上糊着泥水和泪痕，冲城楼上哑声道：
“石牙，替我传句话给陛下。”
“说。”
“辽阳城外东山坡上，有片林子。”王镇北的声音像砂纸磨过石头，“十年前我带兵在那儿扎营，发现林子里有三百多个孤儿——都是北狄人杀完村子剩下的。
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