寅时三刻，东京南郊圜丘。
天还黑透着，坛下燎炬分列三层，火光将祭坛映得通明，火星子被风卷起来，打着旋儿往夜空里窜。
此时是仪仗就位、陈设礼器的筹备时分，待质明时分正式行礼。
赵惟吉站在宗室方阵皇子列中，紧随兄长赵惟正之后，朝服比日常那身厚了整一倍，秋风顺着领口往里灌，冷得他后槽牙磕了两下。
六岁的身板撑这身行头实在吃力，腰间的玉带压得胯骨发酸，脚下的朝靴分量沉，踩在石面上总觉得发飘，全靠内里衬的棉袜勉强稳住。
他抬头往圜丘最高处看。
赵德昭独自一人站在三层台阶之巅，衮冕十二旒在火光里晃出细碎的金线，背影被燎火拉得极长，钉在天地之间纹丝不动。
太常寺卿的声音从侧面传过来，念的是祝文，调子又慢又长。
钟鼓三通。
执事者奉祝册、玉帛至东南燎坛，火舌舔上绢帛的一角，卷了两卷才烧起来。
赵德昭的声音从高处落下来，沉稳，不急不缓，每个字都压着底气往外送。
“大宋混一南土，北疆缔盟，社稷永固，告于昊天上帝，以太祖皇帝配神作主。”
浓烟直往上窜，到了半空就散开了，一点也不讲究。
台下千余名文武百官的膝盖同时落地，朝服摩擦石板的声音汇成一片，山呼万岁的声浪一层叠一层，越过圜丘的围墙，传向远处还在沉睡的东京城。
赵惟吉跟着跪下去时膝盖磕在冰凉的石砖上，疼得他眉心跳了一下。
他没吭声，把脊背挺直，目光越过前排密密匝匝的纱冠，落在那道被火光勾出轮廓的背影上。
三十岁的灵魂在六岁的壳子里，把这一幕刻进了记忆最深处。
祭天礼毕，天边刚泛出一线鱼肚白。
回銮的仪仗从南郊一路行至崇政殿，赵惟吉坐在宗室车队第一辆马车里，掀开车帘看了一眼外头。
御街两侧的百姓已经跪了一地，有人在哭，有人在笑，更多的人只是把额头贴在地上，嘴里念叨着听不清的话。
苗无棣坐在他对面，搓着手哈气。
“殿下，崇政殿还得站一个时辰呢，要不先喝口热汤垫垫？”
赵惟吉放下车帘。
“不喝，到了再说。”
崇政殿内，赵德昭换了通天冠服，端坐御座之上。
参知政事吕端捧着册文从东阶趋步上前，展开时双手纹丝不动，声音洪亮得能把殿角的灰都震下来。
册文很长，从太祖创业一路念到南土归一、北疆缔盟，赵惟吉站在宗室列里听着，把每个字都过了一遍耳朵。
直到最后四个字。
“改元太平兴国，来年正月颁行天下。”
太平兴国。
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