从陇西到金城，几百里山路，沿途马匪横行，带着全家赶路，本就是赌命的事。
更何况，他就是个砍柴的寒门百姓，没人引荐，就算到了金城，怕是连都尉府的大门都进不去，万一投军不成，一家人连退路都没了。
马腾叹了口气，摇了摇头，没接话。
旁边的马超却瞬间眼睛亮了，一把抓住马腾的胳膊，急声道：“阿爹！
这位管事说得对！
咱们父子一身本事，岂能一辈子困在这山里砍柴度日？
咱们这就去投苏都尉，博一番惊天动地的事业出来！”
少年人的声音里，满是桀骜与渴望，眼里的光，亮得吓人。
“你懂什么！” 马腾瞪了他一眼，语气里满是无奈。
“投军是要上战场，是要掉脑袋的事！
咱们现在砍柴虽然苦，好歹能一家人安安稳稳过日子，何必把全家的性命，都压在这虚无缥缈的富贵上？”
“安稳？” 马超梗着脖子，不服气地反驳。
“这山里的柴都快被砍光了，再过两年，咱们连砍柴都换不来粮食了，到时候拿什么养活阿奶、阿娘和弟弟们？
难道要让二弟三弟长大了，也跟着咱们一辈子在山里砍柴吗？”
一句话，狠狠戳中了马腾的软肋。
他握着拳头，指节捏得发白，嘴唇抿得紧紧的，半天说不出一句话。
苏平在一旁看着，心里已然明了，立刻趁热打铁。
“马大哥，你这顾虑，完全是多余的。
我就是苏氏坞堡的族人，苏都尉是什么样的人，我比谁都清楚。”
“他定下的募兵规矩，只要入营当兵，每月足额发粮发饷，从不拖欠；上阵战死，给家眷发十石安家粮、三十千安家钱，保一家老小不受饥寒；伤了残了，分良田，安排轻闲差事，终身有靠。
绝不是那些把士兵当牲口的黑心官吏能比的。”
“更别说，苏都尉麾下的队伍，和别的军队完全不一样。
他们当兵，不是提着脑袋博富贵，是为了保家卫国，为了守护父母妻儿，为了让天下百姓都能吃饱穿暖，是有信仰、有奔头的队伍！
军中还有夜读班，能识字、学兵法，哪怕是大字不识的百姓，只要肯学，就能有出头之日！”
苏平拍着胸脯，掷地有声：“马大哥，你要是担心没人引荐，这事包在我身上！
我亲手给你写一封荐书，保证你到了金城，直接就能见到苏都尉，绝没人敢拦着你的门！
我这次回金城，正好顺路，你们一家人跟着商队走，沿途的安全，我包了！”
这话一出，马腾心里的最后一道防线，彻底松动了。
他低头看了看身边满眼渴望的马超，又看了看身后两个年幼的儿子，想起了家里忍饥挨饿的老母和妻子，想起了这山里越来越难砍的柴，想起了自己空有一身武艺，却只能困在山野里蹉跎岁月。
良久，马腾重重地吐出一口浊气，对着苏平深深躬身，语气无比郑重：“苏管事，大恩不言谢！
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