第二天一早，平原城的城墙比前几日破得更厉害了。
东北角的缺口用木板草草钉了，西墙上的女墙塌了一大段，城头上巡逻的士卒脚步虚浮，甲片都锈了半面。
袁谭站在城楼上往南望去，远远看见袁尚的大营里旌旗不乱，看不出有要撤退的迹象。
他正想着今天又要怎么熬过一轮攻城，城下的守卒忽然来报。
袁尚独自一人在城下，说要见袁谭。
袁谭一愣，旁边的郭图立刻上前道：主公不可出城！
那袁尚小儿反复无常，怕是设了圈套，想趁主公出城时射杀或活捉主公！
袁谭没有立刻答话，又往城下看了一眼。
袁尚确实只带了两三个随从，孤零零地站在城头弓箭射程之外的空地上，连马都没有骑。
袁谭看了片刻，忽然笑了一声，声音里带着几分说不清是疲惫还是别的什么的东西：
他要是想杀我，在城下埋伏兵做什么？
他再多攻一日，这平原城就破了，何必多此一举。
他转身朝城楼下走去，边走边解下了佩剑递给旁边的侍卫，开门，我出去看看。
郭图还想拦，袁谭已经走出了城楼。
城门开了一条缝，袁谭空着手走出城门，朝空地上的袁尚走去。
战场中间的空地上，不知什么时候多了一张矮几，几上摆着一壶酒和两只粗陶碗。
兄弟二人在矮几两侧相对坐下，隔着那张窄窄的桌面互相看了好一会儿。
袁尚先端起了酒碗，袁谭看了他一眼，也端起了自己那只碗，两人没碰碗，各自低头喝了一口，苦酒顺着喉咙滑下去，烧得胃里发烫。
小时候在府里，你偷了父亲的酒藏在花园假山里，被我发现了。
袁尚忽然开口，声音低低的，你求我别告状，分了我半壶。
那壶酒酸得很。
袁谭端着碗的手顿了一下，沉默了几息才接话：后来父亲知道了，打了你一顿，你没供出我来。
他说完把碗里的酒一口喝尽了，苦笑着摇了摇头，你跑来找我，是为了邺城的事吧？
袁尚点了点头，没有绕弯子：苏弘围了邺城。
我要撤军回援。
大哥，你我兄弟打了这么久，打的是袁氏自己的骨肉。
邺城若破，袁氏百年基业就全没了。
我求你，停战，不追我。
等我把邺城的事摆平了，你我之间的事，再慢慢算。
袁谭看着他，看了很久。
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