路边偶尔能看见几户人家，房子低矮破旧，院墙东倒西歪。
田里的庄稼长得稀稀拉拉，有老人佝偻着腰在地里拔草，旁边蹲着个瘦得皮包骨的孩子。
村口坐着几个男人，目光呆滞地望着官道上行过的军队，
眼神里既没有好奇也没有害怕，空洞得像两口水井。
刘备收了缰绳，让马放慢了步子。
他看了一会儿那几户人家的景象，忍不住叹了一口气，低声对身旁的徐庶道：
曹操在颍川推行屯田，原以为能让百姓休养生息，如今看来，倒是把百姓困得更死了。
地不是自己的，种出来的粮食八成归了官府，剩下那点粮食连肚子都填不饱。
徐庶顺着他的目光看了一眼，摇了摇头：颍川大族的田照旧是大族的，屯田的田全是普通百姓的。
曹丞相用屯田养兵，粮草是足了，可这些百姓的日子是一天不如一天了。
刘备收回目光，声音里带着几分感慨：我以前在骠骑将军麾下做过右扶风太守，那时就见过他如何治理百姓。
他给百姓分田，施行摊丁入亩的政策，只收取一道田税。
还鼓励工商，工坊里的匠人每个月能挣到比种地还多的钱，
商队走到哪里都不用担心被关卡层层盘剥。
我后来在新野不过是学了他三分皮毛，那些商队就愿意往新野跑，
工坊的活计也多了起来，百姓脸上总算有了笑模样。
他顿了顿，又叹道：论起给百姓找活路，还是骠骑将军做得更好些。
我这点本事，跟他比差得远了。
徐庶没有接话，只是点了点头。
队伍继续往前走着，刘备的目光落在前方行军的士卒身上。
新野的兵已经尽力了，走了一整天也没有人叫苦叫累，
可跟之前在叶县汇合时看到的华雄所部比起来，差距还是明显的。
华雄那一万人走起路来步伐整齐，鸦雀无声，
个个都是精悍的短打劲装，甲片锃亮，
行军途中哪怕停下来休息，坐姿都带着一股子随时能弹起来打仗的劲儿。
刘备手下的兵比起来，就显得松垮了些，
休息的时候有人歪在地上，有人三两成群说闲话，精气神不在一个层面上。
刘备看了一会儿，对徐庶笑道：华雄那一万人，才是真正的精兵。
咱们这些弟兄跟人家一比，还差着火候。
徐庶笑着宽慰：华雄兵少，又常年在凉州那种地方跟叛军和羌人打交道，个个都是从死人堆里爬出来的。
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