林芸汐指尖捏着那片枯黄的叶片，神识顺着叶脉一点点渗透进去，果然在叶片深处感应到那股冰冷霸道的秩序之力，那熟悉的侵蚀方式，和无心体内残留的神殿剑意如出一辙。
她抬眼，迎着灵汐期待又紧张的目光，语气坚定，直接给出了回答。
静室里的药香绕着梁柱缓缓打转，窗外山风卷着百草谷特有的草木清香钻过窗棂缝隙，带着雨后泥土的湿润气息扑在人脸上。
阳光被窗外的梧桐叶剪得支离破碎，落在青灰色石桌上，映出深浅交错的光斑。
林芸汐右臂裹着厚厚的白布，斜斜搭在石桌边缘，骨裂处传来的酸胀感顺着经脉蔓延开，她却一动不动，只定定看着灵汐，等她给出回应。
灵汐坐直了身子，素色布裙垂在石凳边，裙角褶皱里沾着一点山间的草屑，那是赶路时蹭上的痕迹。
她解开腰间挂着的绣花囊，指尖碰到里面放着的东西，顿了顿才开口，声音清晰地落在静室里。
“怕。”
两个字说得坦然，没有丝毫掩饰，也没有强撑着说什么豪言壮语。
灵汐抬起眼，目光越过石桌，落在林芸汐脸上，眼底带着一丝同龄人少有的沉重，那是背负着整个族群存续才能有的负担。
阳光照在她露在面纱外的眼睛上，映出里面清晰的坚定，没有丝毫动摇。
“但圣树关乎灵界存续，灵界所有草木族人的根基都系在建木身上，一旦圣树彻底枯萎，整个灵界的木之本源都会溃散，到时候不仅灵族会灭族，整个灵界的生灵都会跟着遭殃。”她顿了顿，指尖轻轻叩了叩石桌，木质桌面传来轻微的咚咚声，“其疾疑似与……某些高高在上的存在有关。
我们别无选择。”
林芸汐微微颔首，心里那点警惕松了一丝。
灵汐没有绕弯子，直接点出那“高高在上的存在”，说明对方确实已经查到了真相，不是来试探她口风的探子，更不是带着陷阱来诱捕她的棋子。
她靠在身后的石壁上，石壁带着山间特有的阴凉，透过单薄的衣衫渗进来，刚好压下她因为右臂伤痛带来的燥热。
“既然已经查到是神殿动手，你们灵界皇族为什么不直接顺着神谕把我交出去？”林芸汐语气平淡，听不出喜怒，“把我献给轮回神尊，说不定还能换得神殿网开一面，放过建木圣树。”
灵汐轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，哪怕隔着面纱，也能感觉到那里面藏着的愤怒。
“三年前，神殿使者第一次来灵界，说要借建木圣地的本源温养神殿神器，母后答应了，让他们进入核心区域三个月。
三个月后他们离开，圣树就开始落叶枯萎，我们一开始还以为是本源损耗过度，直到半个月前，我们剖开圣树一根枯枝，才在里面发现了这个。”
她抬手，指尖捻出一片巴掌大的枯叶，叶脉都已经干枯发黑，只有边缘还带着一点残存的黄绿色，那是生机彻底消散前最后的痕迹。
这片枯叶放在她掌心，能感觉到上面散发着一股若有若无的冰冷气息，那股气息和整个百草谷生机勃勃的环境格格不入，像是一块投入温水中的寒冰，连周围的空气都跟着降温了几分。
“我们试过各种方法，用最顶级的养魂木滋养，用千年灵泉浇灌，甚至请西极佛国的高僧诵念净化经文，都不管用。
那种力量会一点点啃食圣树的本源，越滋养，它侵蚀得越快，就好像……它本来就顺着规则的缝隙钻进来，我们所有的治疗，反而给它提供了更多可乘之机。”灵汐说着，语气里带上了一丝难以掩饰的疲惫，“母后说，这根本不是什么普通的树病，是规则层面的腐蚀，普通的方法根本没用。”
林芸汐安静听着，手指无意识摩挲着石桌边缘，粗糙的石面磨得指尖微微发涩。
她能理解灵汐的绝望，那种明明看着最重要的东西一点点走向毁灭，自己却什么都做不了的无力感，她经历过万世，每一次濒死都能清晰感受到，那是刻在神魂深处的记忆。
“而你，是药婆婆推荐，且自身似乎也在对抗‘规则’的人，或许有一线希望。”灵汐说完，抬起手，将那片枯黄的叶片托在掌心，缓缓推到石桌中央，叶片落在青灰色的石面上，对比格外鲜明，“这是圣树病叶，你可先看看，是否有把握？
若无把握，交易作罢，我会立刻离开，当作从未见过你。
不会给你带来任何麻烦，也不会强逼你冒险。”
石桌上的枯叶静静躺着，干燥的叶片边缘卷着一点弧度，空气中那股冰冷的秩序气息更清晰了些。
林芸汐看着那片叶子，鼻尖能闻到三种气味缠绕在一起：枯叶本身带着干枯草木的朽味，药婆婆留在静室里的草药清苦香气，还有那股秩序之力特有的、类似金属冰冷的淡漠气息。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........