九月十八，霜降前一天，兴安岭已经是一片金黄。
杨振庄带着十五岁的大女儿若兰，走在进山的小路上。
这是若兰第一次正式跟着父亲进山打猎，小姑娘既兴奋又紧张，紧紧握着父亲给她的小号猎枪——一杆八成新的“峨眉牌”单管猎枪，是杨振庄特意托人从省城买的。
“爹，咱们今天打啥？”若兰小声问，眼睛警惕地扫视着四周的林子。
“看运气。”杨振庄背着那杆老“水连珠”，脚步沉稳，“秋天熊瞎子要‘蹲仓’（冬眠）前，得猛吃一顿，叫‘贴秋膘’。
这时候的熊，最肥，胆也最好。”
“熊胆……值钱吗？”
“值钱。”杨振庄给女儿讲解，“熊胆分三种，最次的是‘菜胆’，又叫草胆，色浅味淡，值三百左右；好点的是‘铁胆’，色深味浓，能卖六百；最好的是‘铜胆’，金黄透亮，又叫‘金胆’，能卖八百到一千。
要是碰上‘胆王’，一千五都有人抢着要。”
若兰咋舌：“这么贵？”
“物以稀为贵。”杨振庄说，“一头熊只有一个胆，取胆还得讲究手艺，不能弄破了。
破了，胆汁流出来，就不值钱了。”
父女俩沿着兽道往深山走。
秋天的兴安岭美得醉人，白桦林一片金黄，柞树林一片火红，松林依然翠绿。
林间空地上，蘑菇一丛一丛的，有榛蘑、松蘑、黄蘑。
“爹，那儿有松塔！”若兰指着不远处的一棵红松。
杨振庄抬头看看：“嗯，今年的松子不错。
等打了熊，爹给你打点松子回去炒着吃。”
正说着，前面传来“咔嚓咔嚓”的声音。
杨振庄立刻拉住女儿，躲到一棵大树后。
从树干后悄悄望去，只见五十米外，一头黑熊正抱着一棵柞树摇晃，树上的橡子“哗啦啦”往下掉。
这头熊不小，看样子有三百多斤，毛色黑亮，胸前有一道月牙形的白毛——这是“月牙熊”，在猎人中算上等货。
“爹，打不打？”若兰声音发颤，握枪的手在抖。
杨振庄仔细观察了一会儿，摇摇头：“不打。”
“为啥？”
“你看它的动作，笨拙，肚子鼓鼓的，是头母熊，可能还带着崽子。
猎人老话说：‘春不打母，秋不打崽’。
这时候打母熊，不仁义。”
若兰似懂非懂地点点头。
她看着那头母熊笨拙地吃着橡子，突然觉得它有点可怜。
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